I was fifteen years old when I joined, together with my sisters, the group of Girl Scouts of Venezuela that was being organized in the community where I lived. My older sister was one of the older guides.
There I learned all the skills and knowledge that a Girl Guide should have. From learning the scout oath and rules, making all the known knots, the shouts, slogans and songs, teamwork, survival and respect and love for nature. This was what I liked the most and what motivated me to be part of the Girl Guides.
Along with the group of guides, there were the “alitas”, made up of girls between seven and nine years old, who had their activities according to their age.
Doing activities outside the meeting place was awaited with great expectation by all the young women and girls.
It was something different from the routine of on-court training activities and living in a city we were attracted to natural environments. And we already knew that at some point we would do learning activities in these places.
That day came and we were very excited. We would go to a forested area in the nearby mountains.
The bus left town with the whole group of guides and wings and, of course, the senior guides responsible for all the activities. We were singing the songs we had learned in training. We turned off the highway and took a road that led to an area protected by the national park rangers. As it was part of a national park.
Nature always exerts a great attraction on me: the lush vegetation, the smells, the sounds of the animals, the wind, the rocks.
"What a beautiful place! I love the forest!" I told my friend who was sitting next to me on the bus as we went through a fence and into the forest and stopped to get off.
"I like it too, although I don't think we'll go that far...for the wings"
The older guides gave us directions as we gathered in a cleared area near the rangers' house.
"We are going to do the activities in this area. Very important, you must not separate from the group, be attentive to the instructions"
All the activities went according to plan, we were sweaty, but happy, and the guides allowed us to walk around the area and rest after eating the snack we were carrying. The cold air cooled our skin.
At one point, my sister comes up to where I was with a group of guides.
"I need them to take care of the group, especially the younger ones". As she spoke, she looked at me and I felt the brunt of the responsibility.
My friend and some wings wanted to get to know the area we were in a little better, and we walked without going too far. It was a flat area and at the end there was a rocky wall where there was a ladder that reached the edge of the mountain.
"And that ladder, what will it do there?" I commented to my friend. It was quite tall. It was made of metal and looked very sturdy.
I felt the urge to climb up and reach the edge of the forest. My curiosity was greater than caution, and at that moment I forgot about what my sister had told me, about my responsibility to the girls. I approached the ladder, touched it to see if it would move, it was securely fastened, grabbed the rails and mounted my foot on the first step.
My friend stopped me
"You're crazy!, you can't climb that ladder!. It's dangerous, it's too high"
I turned and looked at my friend and the girls, who had their eyes fixed on me.
But instead of reflecting on the risk, I said,
"I'm coming, stay here", and I started to climb with my eyes upwards, seeing the trees closer and closer and with my heart racing with adrenaline and excitement for the unknown.
When I got to the top, the vegetation was dense, trees, bushes and hanging vines and there was a path that tempted me to follow it, but when I looked down, up the stairs came three girls.
At that moment I felt afraid, but I didn't say anything to them, and I helped them to finish climbing.
"Girls because they followed me?", I told them to stay downstairs.
One of them told me
"We also wanted to know what was up there, and it was exciting to go up"
Another girl looked at the forest ahead in amazement. "There is a path there, let's go on"
At that moment my desire to go on, the impulse that had made me want to go up, was so strong.
"We can't do that! we would get lost. We have to go back"
When I looked up, my heart skipped a beat. It wasn't as easy to climb down as it was to climb up, and down there standing with her hands on her hips was my sister.
"Stay up there, I'm going up to help you," she shouted.
And one by one the girls came down with our help. When I put my foot on the last step, I had to face my sister while the girls were talking about the great adventure they had had. It was impossible to hide it from the rest of the group.
"Sister, did you realize that you put the girls in danger?"
"Yes, but I told them to wait downstairs".
"But you didn't consider that they, like you, would also be curious and would follow you".
"I didn't think about that, and I was irresponsible. Because I was supposed to guide them and protect them."
"That's right! that's what a guide does, to see the risks, to anticipate what can happen and make the best decision for the group. And not get carried away just by what we want to do". And he stared at me while a smile appeared on his face.
"I can't help it if you get a sanction for indiscipline but I understand you. That ladder was a great temptation for your adventurous soul. Let's go!, I have to talk to the group to conclude the activity and go back."
My sister at that moment remembered that she had been the driving force behind all the adventures of my childhood.
I followed her with excitement in all our games and challenges, but that day I had learned a great lesson, the interest to discover and venture into the unknown is important in life, but sometimes curiosity can kill the cat.
Tenía quince años cuando entre a formar parte, junto a mis hermanas, en el grupo de Guías Scout de Venezuela que se estaba organizando en la comunidad donde vivía. Mi hermana mayor era una de las guías mayores.
Allí aprendí todas las habilidades y conocimientos que debe tener una guía scout. Desde aprender el juramento y las reglas scouts, hacer todos los nudos conocidos, los gritos, consignas y cantos, el trabajo en equipo, supervivencia y el respeto y amor por la naturaleza. Era esto lo que más me gustaba y lo que me motivaba a ser parte de las guías.
Junto al grupo de guías estaban las "alitas" formado por niñas menores de siete a nueve años que tenían sus actividades acordes a su edad.
Realizar actividades fuera del lugar de reunión era esperado con mucha expectativa por todas las jóvenes y niñas.
Era algo diferente a la rutina de las actividades de entrenamiento en la cancha y viviendo en una ciudad nos sentíamos atraídas por los ambientes naturales. Y ya sabíamos que en algún momento realizaríamos actividades de aprendizaje en estos lugares.
Llegó ese día y estábamos muy emocionadas. Iríamos a una zona boscosa en las montañas cercanas.
El autobús salió de la ciudad con todo el grupo de guías y alitas y, por supuesto, las guías mayores responsables de todas las actividades. Íbamos cantando las canciones que habíamos aprendido en los entrenamientos. Nos desviamos de la autopista y tomamos por una carretera que conducía a un área protegida por la guardia nacional, ya que era parte de un parque nacional.
La naturaleza ejerce siempre una gran atracción sobre mí: la vegetación tan frondosa, los olores, los sonidos de los animales, el viento, las rocas.
—¡Qué hermoso lugar! ¡Me encanta el bosque! —le dije a mi amiga que estaba sentada a mi lado en el autobús, cuando atravesamos una cerca y entramos al bosque y nos detuvimos para bajar.
—A mí también me gusta, aunque no creo que vayamos a ir tan lejos... por las alitas.
Las guías mayores nos dieron las instrucciones cuando nos reunimos en un área despejada cerca de la casa de los guardaparques.
—Vamos a hacer las actividades en esta área. Muy importante, no deben separarse del grupo y estar atentas a las instrucciones.
Todas las actividades se realizaron de acuerdo a lo planificado, estábamos sudadas, pero felices, y las guías nos permitieron caminar por el área y descansar después de comer el refrigerio que llevábamos. El aire frío refrescaba nuestra piel.
En un momento, mi hermana se acerca donde estaba yo con un grupo de guías.
—Necesito que cuiden al grupo, sobre todo a las más pequeñas. —Mientras hablaba, me miraba a mí y yo sentía el mayor peso de la responsabilidad.
Mi amiga y unas alitas quisimos conocer un poco más el área donde estábamos y caminamos sin alejarnos mucho. Era una zona plana y al final había una pared rocosa donde estaba puesta una escalera que llegaba hasta el borde de la montaña.
—¿Y esa escalera, que hará allí? —le comenté a mi amiga. Era bastante alta estaba hecha de metal y se veia muy resistente.
Sentí el impulso de subir y llegar hasta los límites del bosque. Mi curiosidad fue mayor que la precaución y en ese momento me olvide de lo que mi hermana me había dicho, de mi responsabilidad con las niñas. Me acerqué a la escalera, la toque a ver si se movia, estaba bien sujeta, me agarre de las barandas y monte el pie en el primer escalón.
Mi amiga trató de detenerme.
—¡Estas loca! no puedes subir esa escalera. Es peligroso, es muy alta.
Yo me voltee y miré a mi amiga y a las niñas que tenían los ojos fijos en mi.
Pero yo en vez de reflexionar sobre el riesgo, le dije.
—Ya vengo, ¡quedense aquí!, —y comencé a subir con la vista hacia arriba, viendo los árboles cada vez más cerca y con el corazón acelerado por la adrenalina y la emoción por lo desconocido.
Cuando llegue arriba, la vegetación era tupida, arboles. arbustos y lianas que colgaban y habia un camino que me tentaba a seguilo, pero al voltear y mirar hacia abajo, subiendo por la escalera venian tres niñas.
En ese momento sentí miedo pero no les dije nada, y las ayudé a que terminaran de subir.
—¡Niñas! ¿por que me siguieron? les dije que se quedaran abajo.
Una de ella me dijo
—Nosotras también queriamos saber que había arriba y fue emocionante subir.
Otra niña miraba el bosque adelante con gran asombro. —Alli hay un camino vamos a seguirlo.
En ese momento mi deseo de continuar, el impulso que me había hecho subir, se calmo y me dí cuenta de mi imprudencia.
—¡No podemos hacerlo! nos perderiamos. Tenemos que regresar.
Cuando me asome, el corazón me dio un vuelco. No era tan fácil bajar como subir y allí abajo parada con las manos en la cintura estaba mi hermana.
—¡Quedense arriba yo voy a subir para ayudarlas!, —nos gritó
Y una a una las niñas fueron bajando con nuestra ayuda. Al poner el pie en el último escalón me tuve que enfrentar a mi hermana mientras las niñas iban hablando de la gran aventura que habían tenido. Imposible ocultarlo al resto del grupo.
—More ¿te diste cuenta que pusiste en peligro a las niñas?
—Si pero les dije que esperaran abajo.
—Pero no consideraste que ellas al igual que tu también iban a sentir curiosidad y que te iban a seguir.
—No pensé en eso y fui irresponsable. Porque yo debia guiarlas y protegerlas.
—Asi es, eso hace una guia, ver los riesgos, anticiparnos a lo que puede ocurrir y tomar la mejor decisión para el grupo. Y no dejarnos llevar solo por lo queremos hacer. Se me quedó mirando mientras una sonrisa aparecia en su rostro.
—No puedo evitar que te sancionen por indisciplina, pero te comprendo. Esa escalera era una gran tentación para tu alma aventurera. Vamos que tengo que hablar con el grupo para concluir la actividad y regresar.
Mi hermana en ese momento recordo que ella habia sido la impulsora de todas las aventuras de mi infancia. Yo la seguia con emoción en todos nuestros juegos y retos. Pero hoy, habia aprendido una gran lección, el interes por descubrir y aventurarse a lo desconocido es importante en la vida pero algunas veces la curiosidad puede matar al gato.
La traducción al inglés lo realicé en www.deepl.com.