Before I present the next part of my trip to Guadeloupe, I'd like to digress for a moment to talk about the Carnival, which is still taking place on the island.
It began on January 3 and ends in a month's time on March 27 in the capital, Pointe-à-Pitre.
It's a carnival that lasts a very long time and takes place during a period of favorable weather.
I wasn't able to make the most of it because I hadn't planned my route and accommodation according to the program, which I only found out about later.
What I'll do next time, and what I'd suggest if you're going, is of course to consult the program first. Here's the link to this year's program:
https://www.marie-galantais.net/wp-content/uploads/2025/01/PROGRAMME-CARNAVAL-DE-LA-GUADELOUPE-2025.pdf
If you're aiming for a carnival on a small island (Désirade, Marie Galante, Les Saintes), you'll need to arrive the day before and leave the day after, as they take place during the day and the ferry boats are often fully booked.
If you want to attend a carnival in a town on the main island, which takes place in the evening, you'll need to arrive in the afternoon at the latest, and plan for local accommodation, as the streets are blocked off and leaving in the middle of the night by car will be complicated, especially as you'll probably have been drinking and the roads won't be safe.
I now resume the course of my trip.
My wife was absolutely determined to discover the rainforest, as she'd never been out of Europe before.
From Bouillante we returned to the “route de la traversée”, also known as the “route des mamelles”, you'll see why in the photos, and this time during the day.
There are several hiking trails on this route, some of them well-maintained, such as the one leading to the crayfish waterfall, where you can go for a swim. It's easy to get to and the atmosphere is family-friendly.
In the river below, numerous small cairns have been built all over the place, an ecologically responsible way of leaving a trace of your passage without damaging nature.
We saw a mongoose, which is a little hard to make out in the photo, and a strange bird with its tail raised, not at all shy.
We also saw a tree invaded by aerial plants, sometimes found on markets in Europe, which have no roots and feed only on what's in the air and rain.
It was my lucky day and we also came across a raccoon (I think) on a path, which we were able to observe for a long time from a distance, looking for food under the dead grass.
There were lots of these plants with big leaves called elephant ears, and they really are the size of elephant ears.
Some ferns are huge: they are tree ferns.
On another island I visited, New Caledonia, they are used to make traditional sculptures. The wood inside is honeycombed.
From one of the summits, we could see the cul de sac marin, the southern part of the separation between Haute Terre and Basse Terre.
On another day, we went to the Cascade du Cabret - there are actually two of them, but access isn't allowed all the way to the end, and only the locals know how to get there.
The last picture shows a view of the islands of Les Saintes (the next leg of the trip) from the pier parking lot in the town of Trois Rivières.
(The photos were taken by myself and my wife).
Translated with DeepL.com (free version)
(FRENCH VERSION)
Avant de présenter la suite de mon voyage en Guadeloupe, je fais une parenthèse sur le carnaval qui a lieu encore en ce moment sur l'ile.
Il a commencé le 3 Janvier et se termine dans un mois le 27 Mars à la capitale, Pointe-à-Pitre.
C'est un carnaval qui dure donc très longtemps et qui se déroule sur une période favorable du point de vue climatique.
Je n'ai pas pu en profiter pleinement car je n'avais pas programmé mon parcours et mes lieux d'hébergement en fonction du programme auquel je n'ai eu accès que plus tard.
Ce que je ferai la prochaine fois et que je vous suggère si vous y allez, c'est bien sûr de consulter le programme avant tout, voici le lien vers celui de cette année:
https://www.marie-galantais.net/wp-content/uploads/2025/01/PROGRAMME-CARNAVAL-DE-LA-GUADELOUPE-2025.pdf
Si vous visez un carnaval sur une petite ile (Désirade, Marie Galante, Les Saintes) il faut arriver la veille et partir le lendemain car ils se déroulent en journée et les ferry boats sont souvent complets.
Si vous voulez assister à un carnaval dans une ville de l'ile principale, ceux là se déroulent le soir, il faut arriver au plus tard dans l'après midi et prévoir un hébergement sur place car les rues sont barrées et repartir en pleine nuit en voiture sera compliqué d'autant que vous aurez surement bu et les routes ne seront pas sures.
Je reprends maintenant le cours de mon voyage.
Mon épouse voulait absolument découvrir la forêt tropicale car elle n'avait jamais quitté l'Europe.
Depuis Bouillante nous somme retournés sur la route de la traversée, appelée aussi route des mamelles, vous verrez pourquoi sur les photos et en journée cette fois ci.
Sur cette route il y a plusieurs chemins de randonnée dont certains qui sont aménagés comme celui qui mène à la cascade aux écrevisses et où on peut se baigner, c'est d'un accès facile et l'ambiance est familiale.
Dans la rivière plus bas, de nombreux petits cairns ont été construits un peu partout, c'est une manière éco responsable de laisser une trace de son passage sans abimer la nature.
Nous avons vu une mangouste, elle est un peu difficile à distinguer sur la photo, et un drôle d'oiseau avec sa queue relevée, pas du tout farouche lui.
Nous avons vu aussi un arbre envahi par des plantes aériennes, on en trouve parfois sur les marchés en Europe, elles n'ont pas de racines et se nourrissent seulement de ce qu'il y a dans l'air et de la pluie.
C'était mon jour de chance et nous avons aussi croisé un raton laveur (je crois) sur un chemin, nous avons pu l'observer longuement à distance, il cherchait de la nourriture sous les herbes mortes.
Il y avait beaucoup de ces plantes avec de grandes feuilles qui s'appellent oreilles d'éléphants, et elles en ont réellement la taille.
Certaines fougères sont immenses, ce sont des fougères arborescentes, sur une autre ile où j'ai séjourné, la Nouvelle Calédonie, elles sont utilisées pour faire des sculptures traditionnelles. Le bois à l'intérieur est alvéolé.
Depuis un sommet nous avons pu voir le petit cul de sac marin, c'est à dire la partie sud de la séparation entre Haute Terre et Basse Terre.
Un autre jour, nous sommes allés à la cascade du Cabret, en fait il y en a deux, mais l'accès n'est pas autorisé jusqu'au bout, et seulement les locaux connaissent des moyens d'y arriver.
La dernière image montre une vue des iles des Saintes (la prochaine étape du voyage) depuis le parking de l'embarcadère dans la ville de Trois Rivières.
(Les photos ont été prises par moi même et mon épouse)