Ever since that day, Thomas has had a deep and sick fear of death. Everything around him reminds him of that terrible event. Many dancing images. A spiral of mirages and horrors that haunt him to the point of fatigue.
“Thomas, are you all right?” Helen asked him; his psychologist, he forgot for a moment that he was in a session. He had been perplexed at the pale expanse of the office ceiling; similar to what he saw when he almost died.
“Uh..., yes..., sorry, what were you saying?” he replied, shaking off his self-absorption.
“I asked if you saw Ann again after what happened.”
Ann, the sweet and tender girlfriend —or rather, Thomas' ex-girlfriend— now they are just two distant bodies. Even her scent has already disappeared from the fibers of the poor man's pillow.
“No, she told me not to look for her anymore and I respect that,” Thomas resignedly said. The psychologist stared at him for a couple of seconds before blurting out the next question.
“Are you aware that your behavior affected her too much?” She asked him.
“Yes, although I just wanted her to understand.”
“I understand that Thomas, but you have to be clear that those things are only in your mind. You promised me you would make an effort for that and I see that you don't.”
Promises, promises, and promises. Everyone always wants me to promise them things, Thomas thought. You have to move on, it's all over. Be thankful you're still alive. Promise me that you'll go on with your life. Always the same.
All that was left for him to do was to nod his head in assurance of an empty effort.
“You're right,” he replied to Helen. “I confess I haven't been doing what you told me and I think that's why I'm worse. I must try to exert myself.”
A faint smile manifested itself on the psychologist's thin lips.
“I think that's excellent, Thomas! That you dare to say so yourself is a breakthrough. Tell me, how do you feel about it?”
“A little better, I suppose...” He answered hesitantly.
“Are you still afraid?”
“Yes, it's just that... Understand me, doctor, it's very hard for me to get those things out of my head. After the accident in my car, they are always present everywhere. They manifest themselves as shadows that come out of nowhere, some even present disturbing faces, smiling and with huge eyes like saucers.
“They haunt me everywhere! In my work! In my home! Even in my nightmares! I think they are servants of death who want to finish the unfinished work.”
“Death is something we all fear, and a near-death experience can be very traumatic, but tell me, Thomas, are you very afraid right now?” the psychologist asked again and this time she was very incisive.
“Yes, I am...” whispered Thomas clenching his hands tightly, then he felt a sense of discomfort. He watched Helen's face closely and realized that it was gradually becoming covered in darkness. Her hands were lengthening and her fingers were taking on a stark, gnarled appearance.
“You must be very afraid, Thomas,” Helen manifested, rising from her seat, and uttering a disturbingly guttural voice. “It will be the last sensation you will ever have in this world.”
Thomas was petrified as he glimpsed in horror as Helen's human form transformed into a lanky, skeletal, fleshless shadow, and in a spark riddled with malevolent guffaws, lunged toward him, leaving only an inert body without any breath.
THE END
MIEDO A LA OSCURIDAD
Desde lo ocurrido aquel día, Thomas ha tenido un profundo y enfermizo miedo a la muerte. Todo a su alrededor le recuerda a ese terrible suceso. Muchas imágenes danzantes. Una espiral de espejismos y horrores que lo persiguen hasta fatigarlo.
“Thomas, ¿estás bien?” Le preguntó Helen; su psicóloga, olvidó por un momento que él se hallaba en una sesión. Se había quedado perplejo en la pálida extensión del techo del consultorio; semejante a aquello que vio cuando casi muere.
“Eh…, sí…, disculpa, ¿qué decías?” Respondió sacudiendo su ensimismamiento.
“Pregunté que si volviste a ver a Ann después de lo ocurrido.”
Ann, la dulce y tierna novia, —o mejor dicho, exnovia de Thomas —, ahora solo son dos cuerpos distantes, incluso su aroma ya ha desaparecido de las fibras de la almohada del pobre hombre.
“No, me dijo que no la volviera a buscar más y lo respeto,” aseveró Thomas con resignación. La psicóloga se quedó mirándolo por un par de segundos antes de soltarle la siguiente pregunta.
“¿Estás consciente de que tu comportamiento le afectó demasiado?” Le preguntó.
“Sí, aunque solo quería que ella entendiera.”
“Eso lo entiendo, Thomas, pero tienes que tener claro que esas cosas solo están en tu mente. Me prometiste que harías un esfuerzo por eso y veo que no lo haces.”
Promesas, promesas y promesas. Todos siempre quieren que les prometa cosas. Pensaba Thomas. Tienes que seguir adelante, ya todo pasó. Agradece de que sigues vivo. Prométeme que seguirás con tu vida. Siempre igual.
Solo le quedaba asentir con la cabeza asegurando un esfuerzo vacío.
“Tienes razón,” le respondió a Helen. “Confieso que no he estado haciendo lo que me dijiste y creo que por eso estoy peor. Debo tratar de esforzarme.”
Una sonrisa leve se manifestó en los labios finos de la psicóloga.
“¡Me parece excelente, Thomas! Que tengas el valor de decirlo tú mismo es un avance. Dime, ¿cómo te sientes al respecto?”
“Un poco mejor, supongo…” Respondió dubitativo.
“¿Aún sigues teniendo miedo?”
“Sí, es que… Entiéndame doctora, es muy difícil para mí sacar esas cosas de mi cabeza. Después del accidente en mi auto, siempre están presentes en todas partes. Se manifiestan como sombras que salen de la nada, algunas hasta presentan rostros perturbadores, sonrientes y con los ojos enormes como platos.
“¡Me persiguen a todas partes! ¡En mi trabajo! ¡En mi casa! ¡Incluso en mis pesadillas! Creo que son servidores de la muerte que quieren terminar el trabajo no concretado.”
“La muerte es algo a que todos le tememos, y una experiencia cercana a ella puede ser muy traumático, pero dime, Thomas, ¿tienes mucho miedo ahora mismo?” Preguntó de nuevo la psicóloga y esta vez fue muy incisiva.
“Sí, lo tengo…” susurró Thomas apretando fuertemente las manos, luego sintió una sensación de incomodidad. Observó el rostro de Helen con detenimiento y se dio cuenta que paulatinamente se cubría de oscuridad. Sus manos se alargaban y sus dedos adquirían un aspecto descarnado y nudoso.
“Debes tener mucho miedo, Thomas,” manifestó Helen levantándose de su asiento, profiriendo una voz perturbadoramente gutural. “Será la última sensación que tendrás en este mundo.”
Thomas quedó petrificado al vislumbrar con horror como la forma humana de Helen se transformaba en una sombra larguirucha, esquelética y descarnada, y en un chispazo plagado de carcajadas malévolas, se abalanzó hacia él, dejando solo un cuerpo inerte sin ningún aliento.
FIN