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It seems that it is not only Elon Musk who intends to use brain implants for brain-machine interaction, this week the academic community presented a new brain implant with which a person paralyzed from the neck down managed to write 90 characters per minute simply by imagining that he was writing.
Parece que no solo es Elon Musk quien pretende utilizar implantes cerebrales para la interacción cerebro-máquina, esta semana la comunidad académica presentó un nuevo implante cerebral con el que una persona paralizada de cuello para abajo consiguió escribir 90 caracteres por minuto simplemente imaginando que estaba escribiendo.
In other previous attempts, what was done was to provide the patient with a virtual keyboard and make him operate with his mind, but this, although effective, was slow and required the user's full attention to move the cursor, choose the letter and press intro. therefore, only about 25 characters per minute were achieved compared to the 90 achieved by this new method.
En otros intentos anteriores lo que se hacía era dotar al paciente de un teclado virtual y hacer que se maneje con la mente pero eso, aunque efectivo, era lento y requería toda la atención del usuario para mover el cursor, elegir la letra y dar intro por lo que solamente se conseguían unos 25 caracteres por minuto frente a los 90 conseguidos por este nuevo método.
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Somehow there is a stage in which the cerebral motor cortex receives the intention to write a letter that then translates into the pertinent orders for the muscles to move and write the letter, placing the electrodes in the right place they asked the user to be Imagine writing a letter and recording his neural activity in the meantime.
De alguna manera hay una etapa en la que la corteza motora cerebral recibe la intención de escribir una letra que luego traduce en las órdenes pertinentes para que los músculos se muevan y escriban la letra, colocando los electrodos en el lugar adecuado pidieron al usuario que se imaginase escribiendo una letra y registraron su actividad neuronal mientras tanto.
By processing these recordings, the scientists were able to verify that the signals were the same each time a specific letter was imagined and even graphically similar letters such as p and b had patterns close to each other and they saw that the system deciphered the appropriate character with a precision of something more than 94%.
Al procesar estas grabaciones los científicos pudieron comprobar que las señales eran iguales cada vez que se imaginaba una letra concreta e incluso, las letras gráficamente parecidas como la p y la b tenían patrones cercanos entre sí y vieron que el sistema descifraba el carácter adecuado con una precisión de algo más de 94%.
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At first the analysis was a bit slow so they trained a neural network capable of calculating the probability of a signal corresponding to each letter, with this the time between the user thinking the letter and it being printed was reduced to half a second and It was possible to write 90 characters per minute with an error of 5% that, applying spell checking systems, managed to reduce to 1%.
Al principio el análisis era un poco lento por lo que entrenaron a una red neuronal capaz de calcular la probabilidad de una señal correspondiente a cada letra, con esto se redujo el tiempo entre que el usuario piensa la letra y esta se imprime a medio segundo y se consiguió escribir 90 caracteres por minuto con un error del 5% que, aplicando sistemas de corrección ortográfica lograron reducir al 1%.
There is still a lot to do since it has only been tested with one person and with lowercase letters without numbers or punctuation marks but it is already a great achievement, scientists are even considering the possibility of creating a specific alphabet with fewer variants and that can be easily translated to the language we all use.
Todavía hay mucho que hacer pues solo se ha probado con una persona y con letras minúsculas sin números ni signos de puntuación pero ya es un gran logro, los científicos barajan incluso la posibilidad de crear un alfabeto específico con menos variantes y que se pueda traducir fácilmente al lenguaje que todos utilizamos.
More information/Más información
https://www.sciencemag.org/news/2021/05/paralyzed-person-types-record-speed-imagining-handwriting
https://arstechnica.com/science/2021/05/neural-implant-lets-paralyzed-person-type-by-imagining-writing/
https://www.diariodesevilla.es/tecnologia/Desarrollan-sensor-cerebral-permite-tetraplejicos-escribir_0_1573344369.html