علاوه بر مصیبت‌هایی که در این دنیا خودمان برای خودمان ایجاد می‌کنیم، بلایای طبیعی نیز هستند که از کنترل ما خارج‌اند و ما نقشی در بروز آنها نداریم.
در طول چند هزار سال آینده، خطر شروع یک عصر یخ دیگر وجود دارد. در واقع، حدود یک‌صد هزار سال پیش، قسمت زیادی از سطح زمین تا ارتفاع نزدیک به هشت‌صد متر از یخ پوشیده شده بود. این محیط منجمد و نامساعد به انقراض بسیاری از گونه‌های زیستی انجامید.
اما حدود ده هزار سال قبل، هوا شروع به گرم شدن کرد. این گرم شدن هوا منجر به ترقی ناگهانی تمدن شد، و انسان‌ها نیز در این فرصت توسعه و رشد بالایی پیدا کردند.
با این حال، باید دانست که این شکوفایی در حین دوره‌ی میان‌یخچالی رخ داده است، بدان معنا که احتمال دارد طی ده هزار سال آینده مجدداً شاهد وقوع عصر یخ باشیم.
وقتی که آن دوران از راه برسد، این خطر وجود دارد که شهرها زیر کوه‌هایی از برف مدفون شوند و تمدن زیر خروارها یخ به نابودی کشیده شود.