دانشمندان از برخورد عظیم کهکشان‌ها در اوایل تشکیل گیتی پرده برداشتند.
Image credit: pixabay.com
دانشمندان موفق شدند از پدیده‌ی خارق‌العاده‌ای تصویربرداری کنند. آنها در این تصویر، در مرز گیتی قابل مشاهده، ۱۴ شیء بسیار نورانی را مشاهده کردند که در مسیر برخورد با یکدیگر هستند تا یک خوشه‌ی کهکشانی بسیار عظیم را تشکیل دهند که از اشیای بسیار بزرگ کیهان به شمار می‌رود.
مسئله‌ی مهم در رابطه با این کشف آن است که این اتفاق ۱۲ میلیارد سال قبل افتاده است، یعنی وقتی ما به آن نقطه‌ی دوردست از کیهان نگاه می‌کنیم، آنچه می‌بینیم پدیده‌ای است که میلیاردها سال قبل اتفاق افتاده است، و نور آن چندین میلیارد سال طول کشیده است تا به ما برسد.
با توجه به نزدیکی بسیار زیاد این اشیای عظیم سماوی، کشف این برخورد برای دانشمندان غافلگیر کننده بود. آنها در ابتدا یک نقطه‌ی نورانی مشاهده کردند و انتظار نداشتند که شاهد چنین پدیده‌ی جالبی باشند.
کهکشان‌های کشف شده بسیار نورانی هستند، و با سرعتی هزار برابر کهکشان راه شیری مشغول ساختن ستارگان جدید هستند. برخی از اخترشناسان این وضعیت را بسیار غیرمعمول توصیف کرده‌اند.
معمولاً کشف گروه‌های کهکشانی برای اخترشناسان بسیار جالب است، زیرا کهکشان‌های گروهی نسبت به کهکشان‌های عادی غیرمعمول محسوب می‌شود، و به معنای سرعت بالای تشکیل ستارگان است. اما پیدا کردن چهارده تا از آنها در کنار یکدیگر تاکنون سابقه نداشته است.
این گروه از کهکشان‌ها در منطقه‌ای قرار گرفته‌اند که اندازه‌ی آن چهار یا پنج برابر اندازه‌ی کهکشان راه شیری است. تراکم آنها مثل آن است که بخواهید تمام سیاره‌های منظومه شمسی را در فاصله‌ی بین کره‌ی زمین و کره‌ی ماه جای دهید! هنوز این سؤال پاسخ داده نشده است که چرا این کهکشان‌ها توانسته‌اند در آن مرحله‌ی ابتدایی از پیدایش کیهان با چنین تراکمی در کنار یکدیگر جمع شوند. در واقع، آن زمان زمانی بوده است که هنوز تشکیل ستارگان به اوج نرسیده بود.
سؤال جالب دیگری که مطرح می‌شود، این است که اگر این اتفاق ۱۲ میلیارد سال قبل افتاده است، اکنون آنکه کهکشان‌ها چه وضعیتی دارند؟ دانشمندان می‌گویند احتمالاً آنها تشکیل یک خوشه‌ی کهکشانی بسیار متراکم و عظیم را داده‌اند. تاکنون تنها تعداد کمی از این خوشه‌های عظیم کهکشانی شناخته شده‌اند. کشف جدید نشان دهنده‌ی سرچشمه‌ی تشکیل خوشه‌های کهکشانی است و از نظر شناخت نحوه‌ی تشکیل آنها اهمیت زیادی دارد.