Profesor Stephen William Hawking lahir pada tanggal 8 Januari 1942 (tepatnya 300 tahun setelah kematian Galileo) di Oxford, Inggris. Rumah orang tuanya berada di London utara tapi selama perang dunia kedua Oxford butuh tempat yang lebih aman untuk memiliki bayi. Saat sedang berusia delapan tahun, keluarga pindah ke St. Albans, sebuah kota yang berjarak sekitar 20 mil sebelah utara London. Pada usia sebelas tahun, Stephen pergi ke St. Albans School dan kemudian ke University College, Oxford (1952); perguruan tinggi penuh. Stephen ingin belajar matematika meski lebih memilih obat