五代十国时期，北方的后唐享国仅仅十四年，因为从未解决好皇位的继承问题，国家从建立的第一天开始，就埋下了动乱的伏笔。混乱的政局让石敬瑭这个野心家蠢蠢欲动，最终造成了燕云十六州的丢失，使广袤的中原大地赤裸裸的暴露在游牧民族的铁蹄之下。
正因为国家经常处于动乱之中，因此官员们也非常谨慎，不敢轻易说话办事，表达自己的观点，生怕一句话说错就导致杀身之祸。但是即便是在这种环境下，仍然有一位官员，他的表现比谨慎还要小心一百倍，只能用窝囊来形容他，倒不是他比别人更加谨慎，他只是完全没有能力胜任宰相这个职务。他就是后唐最后一个皇帝李从珂的宰相马胤孙。
一、倾慕韩愈、忠言直谏
马胤孙早先并不是一副窝囊样，他也曾经是一个心直口快的人。他是韩愈的忠实粉丝，韩愈因为“一封朝奏九重天”而导致“夕贬潮阳路八千”，这让他非常佩服，无论是做人是写诗，他都希望向韩愈学习。
原本他是潞王李从珂的幕僚，但是李从珂决定造反的时候，他还一度进行阻拦，希望他能够听从皇帝的安排，老老实实在地方上呆着，不要反叛。这些话虽然遭到同僚的耻笑，但是得到了李从珂的尊重。因此马胤孙老师最初还真是一个忠言直谏的人。
二、能力低下，遇事不决
等到李从珂造反成功，封官的时候，想起了忠言直谏的马胤孙，马上予以提拔，最终让他当到了同中书门下平章事，就是宰相。这下马胤孙的水平就暴露无遗，他本来就没有治理一个大国的经验，当个幕僚提提主意还可以，让他做主这么大的事情，他的无能就暴露出来。很多事他都没有能力做出决定，导致宰相积压了许多政府要务没有处理。
一些基本的朝廷规矩，马胤孙也搞不清楚，比如冯道就任司空，到底这个司空是个虚衔还是一个相当于宰相的重臣，问到马胤孙这里，他没主意。宰相刘昫被罢免当仆射，而仆射这个官到底与散骑常侍谁大谁小，马胤孙也没法回答。
三、尸位素餐、三不开宰相
正是因为马胤孙完全无法处理政务，因此后唐许多军国大事都在手上耽误了。当时的人形容马胤孙的为官之道是“入朝印不开，见客口不开，归宅门不开”。上班的时候宰相大印从未使用过，形容他不理政务；有人上门跟他谈国事，他从来不开尊口；回到家里之后，别人想来拜访，他根本不开门。因此被称为三不开宰相。
马胤孙担任宰相后期，这种毛病已经越来越重，基本已经到了不上班，不见人，不说话的地步，完全是尸位素餐。当然，李从珂为什么不把他灭掉呢，因为来不及嘛，没多久石敬瑭就造反成功，马胤孙就啥都不是了。
四、丧失信仰，死后仍被嘲笑
马胤孙下台之后，闲居乡里期间，居然开始信佛了。想当初，他是以学习韩愈闻名的，韩愈就是因为激烈反对佛教而遭到贬官，而马胤孙下台之后，连当初的信仰也荡然无存，被当时的人嘲笑。
后来马胤孙死后，家里经常发生灵异现象，据说马胤孙灵魂附身到一个奴婢身上，在家里说话。人们背后对此也嘲笑不止，说这个马胤孙，活着的时候该说话不说话，死了之后不该说话瞎说什么话。
死人灵魂附体这种事当然不存在，但是马胤孙这种尸位素餐的人，在中国历史上绝不少见，而真正能办事的人，往往不是名声不好就是下场不好，毕竟，做的越多错的越多，比如张居正，死了以后万历都没放过他。再看马胤孙这种人，居然得以善终，真是令人唏嘘。