Результати нового дослідження, представлені на щорічній зустрічі Американської асоціації анатомів Experimental Biology 2018 у Сан-Дієго, показують, що пересування на двох ногах могло виникнути задовго до появи нашого виду.
Біпедалізм, так називається характерний для людини, птахів і сумчастих спосіб пересування на двох кінцівках, на думку вчених міг виникнути серед гомінин (лат. Homininae) близько 3,6 мільйонів років тому. На це вказують сліди, виявлені антропологами з університету Арізони (США) в Танзанії. На даний момент це найдавніший приклад біпедалізму у приматів.
Вважається, що рід Homo з'явився приблизно 2-2,5 мільйона років тому. Давніших предків людини називають «гомінин», хоча в науковому середовищі часто використовуються різні класифікації. Багато вчених дотримуються версії, що гомінини почали ходити на двох ногах близько 7 мільйонів років тому, проте їх хода при цьому більше була схожа на мавпячу: полуприсід і періодичне використання передніх кінцівок для додаткової опори.
Виявлені в Танзанії сліди відповідають повністю вертикальній позі при ходьбі. Вчені навіть порівняли стародавні відбитки зі слідами сучасних людей: вісім добровольців повинні були пройти на прямих ногах, а потім на зігнутих. Вчені проаналізували сліди, звертаючи особливу увагу на глибину відбитків під пальцями і п'ятами. Виявилося, що рухи гомінин були дуже схожі на рухи наших сучасників. Це означає, що наші далекі предки вже 3,6 мільйона років тому могли ходити на двох ногах, відповідно, витрачаючи менше енергії на пересування.