English
Today I want to talk about the sort of hidden yet absolutely shining game that is Namco Classic Collection Vol.2...or more specifically, the amazing updates made to Namco classics that are included in here. It is a bit weird of a start, but this is basically a compilation (interestingly released for the Arcade) of Pac-Man, Dig Dug and Rally-X...both the original versions and updated versions of these games (Arrangements, as the game calls them).
And yes, this is Volume 2, with Volume 1 containing remakes (and the original versions) of Galaga, Xevious and Mappy; however I wanted to talk about this one first as I have spent more time with the games here.
So...a compilation game on the Arcades? How does that work? Well, its quite simple in fact. When you put a coin in and press start, you're greeted by the Game Selection screen, letting you pick between Pac-Man, Dig Dug and Rally-X; after picking one of these you can choose between the original game and the new arrangement version included, all of which come with a fresh 32-bit visual and sound makeover along with simultaneous 2-player for Dig Dug and Pac-Man.
I will talk about each Arrangement in a sort of my own order; basically from "nice" to "this is amazing" personal order (though all of them are obviously still keeping a lot of what made them classics after all) and with that said, the first game is...
Dig-Dug Arrangement is the game that made the least changes to the original version's premise and gameplay, yet can feel better to play with the details that have been added here and there. On top of being able to now play with a friend as well (in which case if both are skilled enough with Dig Dug, then can make this a fun ride), the game has unique levels made for each stage and different backgrounds along with introducing new enemies and stronger versions of the two original ones.
While the enemy density and sometimes the level design being against you can be a challenge, losing a life here not only doesn't reset everything into their original positions, but all Arrangement games let you insert coins to continue (unlike the original games, where you lose all your lives and its game over) which could be attributed to the Arrangements not having a theoretical infinite amount of rounds, though that's made up with rounds being unique. Speaking of rounds, this arrangement has exactly 50 rounds, with a boss fight every 10 rounds.
Overall...its pretty much a updated version of Dig-Dug; no huge changes but the visual and sound update is neat and the extra additions like boss fights, continues and being able to play with someone else makes this a fine update. If you want to read a review of the original Dig Dug, you can check out marcoquin's insight on the NES version of the original Dig Dug right here.
Now for starters, there's actually both Rally-X and New Rally-X included in this game and you can pick between both if you opt to play the original. I'm not really aware from the difference between both games outside of that Rally-X seems to be harder from the beginning (that and New Rally-X is a real revision made of the original soon after its release). With that said, now lets talk about the real meat here which is the Arrangement.
The usual "get the flags and use your fuel to leave dust clouds" as enemy cars pursue you from Rally-X is still here, but outside of the admitedly fantastic music that you get now, there seems to be a bunch of new levels, which starts being notable with the second set of levels having a sort of open desert area, and the third set needing you to use teleporters to reach other rooms. While I haven't went through the full game yet, I did like what I see so far with the unique level ideas placed on top of good old Rally X gameplay.
The biggest gameplay addition outside of the new levels is that there are cyan flags that can give you helpful items like extra speed, placing bombs instead of dust clouds, refueling and extra lives. And even if you struggle and lose all your lives, you can still insert coins and continue as I mentioned previously with all the games. Overall this one does feel like a proper sequel with some extra neat ideas and new levels unlike Dig Dug Arrangement...but the best game is still awaiting...
Alright, I do really like Pac-Man. Not only the gameplay is so simple yet challenging due to the ghosts, but also recently I had been playing the Championship Edition games which do add even more to the experience without changing too much to the formula. However, Pac-Man arrangement might be the most balanced update of the Pac-Man formula ever made, and I'll explain that part now.
On top of yet another great visual and sound revamp making it feel pretty new, Pac-Man Arrangement gives you a lot of unique levels and new powerups to aid you on your quest. The pace is fast but doesn't feel as demanding as the original Pac-Man in later levels, and clearly isn't as focused with speed like the later Championship Edition games but things like Dash Panels (that let you go through ghosts without harm) and a speed-up powerup certainly can help you in that part...oh, and you can also play with someone else simultaneously, so you can do some neat strategies or just splitting in half the pellet chase to save time.
Along with certain levels having jump panels and the chance of spawning powerups like making a mirror of you that can still eat pellets and trapping all ghosts temporarily, there's a new ghost that can make your life easier or harder: The glasses wearing ghost (named "Kinky") which shows as yellow on the starting screen...but is dark blue almost everytime you see it ingame. This is actually a sort of hint to one thing you can do with it.
Eating this ghost acts as if you ate a power pellet, but you don't need a power pellet to eat it! However, the ghost can touch any of the other 4 ghosts and merge with them, powering them up...and as this ghost can respawn if this happen, you can end up having more than one powered up ghost chasing you at the worst time.
- The red ghost (Blinky) would turn tall, angry and with horns. If you are in the same straight as him, it will charge against you like a bull.
- The blue ghost (Inky) would get glasses and a smirk, and can make a mirror of himself as well (which CAN harm you).
- The pink ghost (Pinky) would grow bunny ears and a smile...and as the bunny ears would hint, it can jump off to anywhere on the map.
- The orange ghost (Clyde) would turn fat, and interestingly, since this ghost never chases you (intentionally), it can sort of spawn extra pellets that you also have to eat to complete the level.
While I still have to complete this one as well, I absolutely adored the amount of things that were added here to practically make a new Pac-Man game. Oh, and I want to mention here that the "Pac-Man Arrangement" seen on the PSP Namco Museum as well as Pac-Man Museum is NOT the same one as this (and this also applies to basically all the other arrangement games here). The topic of ports are a bit...scarse to say the least.
Only a SINGLE home compilation would include Pac-Man and Dig Dug Arrangement, along with Galaga Arrangement from Vol. 1. This would be the North America exclusive Namco Museum for PS2, GC and Xbox. There would be no modern Namco compilations that would add any ports of these Arrangements, and Xevious/Mappy/Rally-X Arrangement weren't lucky to arrive in any compilations contemporary to this one.
Video uploaded by 10min Gameplay
GBA owners also were lucky to get Pac-Man Collection, which included Pac-Man, Pac-Mania, Pac-Attack...and you guessed it, Pac-Man Arrangement! While there's some screen crunch due to the resolution (the screen scrolls up and down as you don't see the whole map), this version was the first time I stumbled with this game, so it is appreciated that it was gifted to GBA owners.
However, there's nothing that emulators can't do for cases like these, and these arrangement games are quite a fun twist on the original classics. I hope that you enjoy them as much as I did!
All screenshots captured by me with MAME 0.230
Español
Hoy quiero hablar del juego mas o menos oculto que resulta ser un juego brillante: Namco Classic Collection Vol.2...o especificamente, las mejoras hechas a los clásicos de Namco incluídos aqui. Es un comienzo algo raro, pero esto es básicamente una compilación (interesantemente, lanzado para Arcade) de Pac-Man, Dig Dug y Rally-X...ambas las versiones originales y versiones actuailzadas de estos jugos (Arrangements, como lo llama el juego). Y sí, este es el Volumen 2, con el Volumen 1 teniendo remakes (y las versiones originales) de Galaga, Xevious y Mappy; sin embargo quería hablar de este primero ya que había pasado mas tiempo con los juegos de aquí.
Entonces...una compilación en las Arcade? Como funciona eso? Bueno, es bastante simple en realidad. Cuando insertas una moneda y presionas Start, te encuentras con la pantalla de selección de juegos, dejándote escoger entre el juego original y la nueva versión incluída, los cuales vienen con un rediseño visual y auditivo de 32-bits junto con soporte de 2 jugadores simultáneos para Dig Dug y Pac Man.
Hablaré acerca de cada juego en un cierto orden personal; básicamente desde "bien" a "esto me encanta" (aunque todos ellos conversvan lo que hicieron estos unos clásicos despues de todo) y con eso dicho, el primer juego es...
Dig-Dug Arrangement es el juego que hizo menos cambios a la premisa y jugabilidad de la versión original, pero aun así puede sentirse mejor al jugar con los detalles agregados. Además de poder jugar ahora con un amigo (en tal caso si ambos son buenos en Dig Dug, pueden hacer esto un viaje divertido), el juego tiene niveles únicos para cada ronda y fondos diferentes junto con nuevos enemigos y versiones mas fuertes de los dos originales.
Aunque la densidad de los enemigos y a veces el diseño del nivel estando en tu contra puede ser un reto, perder una vida aqui no solamente no reinicia todo a sus posiciones originales, sino que todos los juegos Arrangement te dejan insertar monedas para continuar (a diferencia de los originales, donde si pierdes todas tus vidas es fin del juego) lo cual se podría explicar po el hecho de que los Arrangements no tienen una cantidad teóricamente infinita de rondas, aunque eso se compensa con las rondas siendo únicas. Hablando de rondas, este juego tiene exactamente 50 rondas, con un batalla contra un jefe cada 10 rondas.
En resumen...es una versión actualizada de Dig Dug; sin grandes cambios pero las mejoras visuales y de sonido estan bien y las adiciones extras como batallas de jefes, continuaciones y ser capaz de jugar con alguien mas hace de este una buena actualización. Si quieres leer una reseña del Dig Dug original, puedes ver la reseña de marcoquin acerca de la versión de NES justo aquí.
Para empezar, en realidad estan incluidos ambos Rally-X y New-Rally-X en este juego y puedes escoger entre ambos si no escogiste el Arrangement. No estoy muy seguro de las diferencias entre ambos juegos fuera de que Rally-X parece ser mas dificil desde el principio (eso y que New Rally-X es una revisión hecha del original no mucho despues de su lanzamiento). Con eso dicho, vamos a hablar del tema principal el cual es el Arrangement.
La premisa de "consigue las banderas y usa tu gasolina para dejar nubes de polvo" mientras te persiguen carros enemigos de Rally-X sigue aquí, pero fuera de la música fantástica que se tiene ahora, parecen haber varios niveles nuevos, lo cual se vuelve notable con el segundo set de niveles teniendo un área abierta desértica, y el tercer set teniendo transportadores para llegar a otras áreas. Mientras que no he completado el juego por completo aún, me gustó lo que vi hasta ahora con las ideas únicas de niveles encima del viejo confiable Rally-X.
La adición mas grande fuera de los nuevos niveles es que hay banderas azules que pueden darte objetos útiles como velocidad extra, poner bombas en vez de nubes, rellenar gasolina y vidas extra. Y aun si tienes problemas y pierdes tus vidas, aun puedes insertar monedas y continuar como mencione anteriormente con todos los juegos. Este juego se siente como una secuela apropiada con ideas interesantes y nuvos niveles a diferencia de Dig Dug Arrangement...pero el mejor juego aun sigue esperando...
Está bien, en verdad me gusta Pac-Man. No solo la jugabilidad es simple pero con dificultad debido a los fantasmas, sino que también estuve jugando recientemente los Championship Edition que agregan mas a la experiencia sin cambiar mucho la fórmula. Sin embargo, Pac-Man Arrangement quizas sea la actualización mas balanceada de la fórmula de Pac-Man, y explicaré porqué ahora mismo.
Ademas de otra mejora visual y sonora que le da un toque fresco, Pac-Man Arrangement te da muchos niveles únicos y powerups nuevos para ayudarte en tu aventura. La velocidad es rápida pero no se siente tan demandante como el Pac-Man original en niveles posteriores, y tampoco esta tan enfocado con la velocidad como los posteriores Championship Edition, pero cosas como los paneles Dash (que te dejan pasar por fantasmas sin problema) y un powerup de aumentar velocidad te pueden ayudar con eso...oh, y también puedes jugar con alguien simultáneamente, asi que puedes hacer estrategias o partir a la mitad la busqueda de puntos para ahorrar tiempo.
Además de ciertos niveles teniendo paneles de salto y la probabilidad de spawnear powerups como hacer un espejo de ti mismo que puede comer puntos y atrapar fantasmas temporalmente, hay un nuevo fantasma que puede hacer tu vida mas fácil o dificil. El fantasma con lentes (llamado "Kinky") que se ve amarillo en la primera pantalla...pero es azul oscuro casi siempre que lo vez en el juego. Esto en realidad es mas o menos una pista a lo que te deja hacer.
Comer este fantasma es como comer una pastilla de poder, pero no necesitas una para comerte al fantasma! Sin embargo, este puede tocar cualquiera de los otros 4 fantasmas y fusionarse con ellos, dándoles mas poder...y ya que este fantasma puede reaparecer si esto pasa, puedes tener mas de un fantasma mejorado buscándote en el peor momento.
- El fantasma rojo (Blinky) se volvería alto, enojado y con cuernos. Si estas en una misma recta que el, cargará hacia tí como un toro.
- El fantasma azul (Inky) obtendría lentes y una sonria confiada, además de poder hacer un espejo de si mismo (el cual te puede herir).
- El fantasma rosa (Pinky) obtendría orejas de conejo y una sonrisa...y como lo indicarían las orejas de conejo, puede saltar a cualquier parte del mapa.
- El fantasma naranja (Clyde) se volvería gordo, y curiosamente, ya que este fantasma nunca te persigue (intencionalmente), puede crear puntos extras que también debes comer para completar el nivel.
Aunque sigo teniendo pendiente completar este juego, me encantó la cantidad de cosas que fueron agregados para practicamente crear un juego nuevo de Pac-Man. Ah, y quiero mencionar que el "Pac-Man Arrangement" en el Namco Museum de PSP y Pac-Man Museum no es el mismo que este (lo mismo con cualquiera de los otros juegos Arrangement aqui). El tema de los ports es un poco...escaso por decirlo así.
UNA sola compilación casera incluiría Pac-Man y Dig Dug Arrangement, junto con Galaga Arrangement del Volumen 1. Este sería la compilación exclusiva de Norteamérica, Namco Museum para PS2, GC y Xbox. No habrían compilaciones modernas de Namco que agregarían ports de alguno de estos juegos, y Xevious/Mappy/Rally-X Arrangement no tuvieron suerte en aparecer en compilaciones contemporáneas a este.
Video subido por 10min Gameplay
Los dueños de GBA también fueron suertudos de tener Pac-Man Collection, el cual incluía Pac-Man, Pac-Mania, Pac-Attack...y adivinaste, Pac-Man Arrangement! Aunque hay algo de crunch en la pantalla debido a la resolución (la pantalla sube y baja ya que no puedes ver el mapa completo), esta versión fue la primera vez que encontré este juego, asi que se aprecia que se le fuera dado a los jugadores de GBA.
Sin embargo, no hay nada que emuladores no puedan hacer para casos como este, y estos juegos ponen un giro muy divertido en los clásicos originales. Espero que los disfruten tanto como yo lo hice!
Todas las fotos capturadas por mi con MAME 0.230