Due to the fact that the text grew like a cake in the oven during creation, I divided it into 4 chapters. UbiSoft, DEI, UbiSoft and HoMM 5, Heroes of Might and Magic 3. Enjoy reading.
[UbiSoft]
For at least 2 years, some players and internet users have been criticizing the French company. With each subsequent, unsuccessful game, the group of critics grows, as if they were part of the army of the Undead. It was not always like this. I remember the times when many people were delighted with the first parts of Assassin's Creed and were happy that such a good company as Ubi was buying more brands. Ironically, the Chinese publisher Tencent Games is currently doing the same (for over a year, if not two years, there have been rumors that they want to buy UbiSoft). This is proof that giants can fall, it just takes longer.
If you don't believe me, ask experienced players about the following games: Rayman 2: The Great Escape, Tom Clancy's Splinter Cell, Tom Clancy's Ghost Recon, Rayman 3: Hoodlom Havoc, Tom Clancy's Rainbow Six 3, Beyond Good & Evil, XIII, Prince of Persia (the trilogy started with Sands of Time), Tom Clancy's Splinter Cell: Pandora Tomorrow, Myst IV, Silent Hunter III, Tom Clancy's Splinter Cell: Chaos Theory, Tom Clancy's Rainbow Six: Lockdown (the first low-rated franchise - I'm leaving out little-known titles/small games), King Kong: The Official Game of the Movie (one of several games that were particularly praised - does anyone remember how games based on movie licenses often sucked a dozen or so years ago?), Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent, Rayman Raving Rabbids, Tom Clancy's Rainbow Six Vegas, Naruto: Rise of a Ninja, Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2, Assassin's Creed (good times, even I was delighted with this game, even though I later complained that Ubi was making too many, too repetitive AC installments), Rayman: Raving Rabbids 2, Far Cry 2, Tom Clancy's EndWar (the second worst rated game of those I mentioned) and Tom Clancy's H.A.W.X.
I only skipped 2, 3 games I didn't know about and AC 2, because it's a title from the end of the list of games from 2000-2009. I remember these years as a golden decade in the history of the French corporation. There were worse titles that received average or below average ratings, but the most famous brands did not fall below a certain level. By the way, I am sure that I read about Frontiers of Pandora many years ago, max a few years after the premiere of the movie. From what I see, the game was announced in 2017. And no, I am not talking about the old Avatar game from 2009. I am sure that I saw its announcement in a Polish gaming magazine. Maybe I am wrong, or maybe the work on the game was thrown into the trash and the Massive studio started from scratch... Both options are possible, Ubi has canceled more than one project this way.
When it comes to good and good titles from 2010-2019, UbiSoft released: Rayman Origins, Tom Clancy's Ghost Recon: Future Soldier, Watch Dogs and South Park: The Fractured But Whole. I won't pretend, I ignored some of the titles (the next parts of Assassin's Creed, Far Cry). Apart from the lesser-known titles, I omitted the more famous ones because their level was different. I haven't played them, so I can't verify the opinions of players and check who is closer to the truth - critics or fans. Nevertheless, it is clear that UbiSoft has started to lose power.
This is due to various reasons - the large size of the company (the larger the entity, the greater its inertia + the board / company managers cannot intervene as quickly as in the case of smaller teams. Among other things, because other duties take up their time and unless things are really bad, they don't hear about it), saturation with money, and as a result, the disappearance of the "hunger for money", i.e. the mechanism of chasing the rabbit. Generally, they lost the desire to try, because they didn't have to. Players bought their titles because of the strength of the brands themselves and the esteem that UbiSoft enjoyed at the time.
[DEI]
There is also another aspect that escapes many commentators from YT, blogs, FB fan pages, or Twitter profiles. When I was a teenager, I often heard the slogan "accountants" from experienced people. The less experienced ones repeated after them, but none of them explained it. I remember how, 13, maybe 15 years ago, I heard from a player a few years younger than my father what was hidden behind the slogan "accountants". Here is his answer: "Currently, games are created by accountants. Let's wait a few years until they lose too much money and programmers return to their place... Only to leave them again in a few more years." As a teenager and 20-year-old Tomasz, I did not understand this slogan. Why would companies get rid of good employees? Why would they hire inexperienced employees for important positions?
This is all illogical when seen from the perspective of an ordinary person. If we look at it through the eyes of a Corporation, everything becomes clear and understandable. They just function like that. Like fish in water, birds in the air, people on land, bacteria in our intestines. That's just how it is, there's no point in thinking about it. I've heard many times that a corporation doesn't look at who it fires, they just eliminate the entire team. I've heard a lot of times how they made stupid mistakes and invested money in something that didn't make sense. By "something that doesn't make sense", I DON'T mean investing capital in the development of something like AI. That is, something that may or may not bring a profit. If it doesn't, you can tell the shareholders "we did what everyone else did". If they ignored this trend and it turned out to be profitable, the shareholders would be furious because the money went under their noses. Why? Because the company that develops something as 1 reaps the greatest profits from it, and the rest get leftovers from the master's table. Returning to accountants and programmers, it seems to me that the latter will soon start dealing cards again. I feel internally, although I may be wrong, that companies have already felt the consequences of their savings. However, due to the time-consuming process of creating games, we will probably be struggling in 2025, and maybe even 2026. And in a few (or a dozen) years the problem will come back and players will find a new scapegoat. Cyclicality is one of the universally applicable rules in our universe.
DEI is a problem, of course, but most people overestimate its importance. Or rather, I wouldn't put it in 1st or 3rd place when it comes to the flaws of most titles. Unless the consequences of DEI include prostituting themselves for the bosses of a given company in order to gain a better position on the stock exchange. And consequently, a better annual and quarterly bonus, etc. However, in my opinion, this is another stage in dividing society. Just like when the left got angry (yes, they started first - you have to give them credit despite my criticism of them) and started to occupy Wall Street. Then the right-wingers joined them (some of this group also prostituted themselves for corporations, like some of the left, but from a different side), and finally the rich from Wall Street bribed the leaders of this protest and... the conflict continues to this day.
For those interested: https://en.wikipedia.org/wiki/Occupy_Wall_Street
[UbiSoft and HoMM 5]
Ugh, what I wrote above was supposed to be a short introduction to a maximum of 2 paragraphs about UbiSoft and HoMM 5 XD. So now that I've brought you up to speed on the old Ubi, let's get back to HoMM 5. In August 2003, UbiSoft bought the rights to the M&M franchise and all of its entities. The price was $1.3 million. The producer was Fabrice Cambounet, who may still be working in this industry (his latest title that I came across was Cities: Skylines - Natural Disasters from 2016). Russians were chosen as developers, specifically the Nival Interactive studio. This is one of the largest Russian companies in this industry. You may know them from the Blitzkrieg series (a title known to fans of Sudden Strike, for example), Rage of Mages, Silent Storm or Etherlords. As I said in the previous text, Russians are the biggest fanboys of the HoMM series. From what I remember, Nival players loved HoMM 3, so Ubi made the perfect choice. Just like David Zaslav with giving Superman to James Gunn. As the GGG studio has shown, players who know a genre from scratch usually create an equally successful new franchise - Path of Exile 2.
Work on the game probably began in 2003 (October is indicated), and in March 2005, it was officially announced that the project was in the works. Although players generally welcomed this news, some complained on the Internet about the choice of the game engine and a few other things. I think that the comments regarding the engine concerned the fact that it works poorly or slowly. They said that it would be better to make HoMM 5 on a completely new engine. Critics of this idea rightly noted that it would mean more work and would not guarantee a good quality product. Well, as in life, there are different approaches to action. Some prefer to work with old tools, whose advantages / disadvantages are known, instead of developing new ones, which will not necessarily be what they imagined. The premiere showed that people complaining about the choice of engine were right. This game is still not fully optimized and still does not run completely smoothly. In addition, there were quite a few bugs at the premiere. These were not the only controversies - some players complained that UbiSoft completely ignored the concept art, ideas for part 5 from the NWO studio. As a teenager, I probably complained about it. As an adult, I know that it is simply better and easier this way. Then there would be scandals, fights for copyrights, creators of the new game would not know how to use old ideas and why they are there at all. Unnecessary problems. Better to delete and work calmly.
At the end of 2005, closed beta tests began. On January 23, 2006, GameSpy subscribers could take part in open beta tests. Those who did not have an account in this service could join the tests 3 days later. On April 13, the demo was released, and a week later, it was announced that the game had received gold record status. This means that it generally works, there are no critical errors, etc. A month later, the game premiered in the UK and Russia. A few days later in the US and Canada, and in June we, Poles, got the game.
I didn't play on the day of the premiere, but I don't remember why. Probably because of a worse computer. That changed after a few years, I don't remember exactly when. However, I remember that I was delighted with the 5th part, because it combined the best elements of the others. I played halfway through the campaign, played a few custom maps, then tested the 1st and 2nd DLC. I didn't like the one with the dwarves. Today I would definitely appreciate the change in the game mechanics, but back then I wanted something simple. I never went back to HoMM 5 and I don't think I ever will. Maybe when I'm no longer working full-time, I'll give it a try. Not because it's a bad game. It's actually very good. I just don't have such strong memories of it as I do of the 3rd and 4th parts.
Link; https://www.mobygames.com/person/66761/fabrice-cambounet/
[Heroes of Might and Magic III]
Although I owe my nickname to HoMM 4 (I didn't know what to type in one of the chats, so I chose the name from the game I was playing at the time XD), a few months ago I started playing the HoMM 3 campaign. And you know what? This game hasn't aged a bit. In fact, I'll say more - if its pace were sped up to 1 hour per match, it could be successful even today. From what I know, a while ago (I don't know how long ago, because I was never interested in playing H3 professionally) a mode with 1 hero was introduced, so this problem has been partially solved. The game has aged very well! What's more, thanks to the refined magic system, balance, more than 3 castles (which speaks even better about balance), the game is as fresh as the day the last big patch was released. Nothing needs to be changed in it except the pace of entertainment to make it attractive to the new generation of e-sports players. The game does not tolerate mistakes, it offers huge possibilities + as I learned from YT videos, players are constantly discovering new ways to use spells.
Even though I've been playing it for a few months, I still haven't finished it. Doing platinum in Returnal is time-consuming due to its numerous random mechanisms. Apart from that, work, writing on the blog, doing another project on the side, household chores, etc. I don't intend to review this game or do anything like that. It simply doesn't make sense, the game was created too long ago and everything has already been written about it. The only interesting observation that came to my mind, I put in the previous paragraph xD. Well, maybe last week I posted a text in which you will find a shortened history of the fall of the NWO company (what a beautiful shortening! xD). So I will write my shortened impressions.
I will start with a short history of my adventures with the campaign so far. I tried to complete it several times, each time stopping in a different place. I got the furthest to the invasion of Steadwick. I completed the campaign once, but I used codes, so it doesn't count. A few years ago, my friends Andrzej and Kamil explained to me how to play HoMM. Before they did that, I played the way I thought I would, which is wrong. I used magic wrong, I didn't use the full potential of spells, units and castles, I developed my cities in the wrong order, which is why I had problems with the economy and I didn't know which hero skills were the best. For a few years, I played ordinary maps in H3 and H4 out of boredom. In the meantime, I completed the campaign in HoMM 4 for the second time and the first time in both expansions. Last year I decided that it was time to complete the predecessor.
The beginning is very simple, if you know what to do and how to play. The biggest problem for me was making sure that all heroes got free (or 1000 gold) stat upgrades. It's good that heroes don't carry over with their previous stats, but start from scratch. The first problem came when I tried to conquer Steadwick. I restarted that board 3 or 4 times, gradually eliminating the mistakes + doing everything faster and better. I knew how to start when you have one or two castles. With three there was a problem and I had to read up on how to develop your country when you start this way. Then there was peace for a long time, I completed every board (with maybe 2 exceptions) on the first try.
So far I have stopped at the last mission of the Liberation campaign. I have reset it 2 times - 1 time because I screwed up the economy at the beginning, and 2 yesterday (i.e. January 8). I went too deep underground, with too small an army. The result was that Orange took over 1 of 3 castles on the surface. Seeing his army, I decided it would be better to start from scratch than to suffer. My favorite castle at the moment is Fortress. I don't know how on earth I was able to criticize them for so many years. I am comforted by the fact that for years I was not the only player who treated them as "weak and slow". They have a very strong army, which in my opinion lacks nothing. A good archer, solid higher level units, a flying snake that blocks the enemy archer and casts a very useful spell. I was afraid to play them, but they were really good!
I don't know if there will be another part of this text. It may be that I will get tired of playing and delete HoMM from my hard drive for a year or more. Unfortunately, the disadvantage of this type of game is that it is very addictive, and since I have been playing the campaign, I go to bed "a bit" later. I almost forgot - I made a mistake in the previous text. I confused the CD-I console with the 3DO. I was wrong because both were more expensive than the competition, did not earn money and were criticized for their games (but in both cases for different reasons). Forgive me for this mistake.
Links to previous texts about UbiSoft and HoMM:
Stary UbiSoft i kupno NWO, moje wrażenia z kampanii HoMM 3 + trochę o DEI - czyli druga część tekstu o Heroes of Might and Magic
Z uwagi na to, że tekst w trakcie tworzenia rósł niczym ciasto w piekarniku, podzieliłem go na 4 rozdziały. UbiSoft, DEI, UbiSoft i HoMM 5, Heroes of Might and Magic 3. Życzę miłego czytania.
[UbiSoft]
Od co najmniej 2 lat, część graczy i internautów krytykuje francuską firmę. Wraz z każdą kolejną, nieudaną grą, grono krytyków rośnie, tak jakby byli częścią armii Nieumarłych. Nie zawsze tak było. Pamiętam czasy, gdy wielu ludzi było zachwyconych pierwszymi częściami Assasin Creed i cieszyli się z tego, że tak dobra firma jak Ubi, kupuje kolejne marki. Jak na ironię losu, obecnie tak samo robi chińskie wydawnictwo Tencent Games (od ponad roku, jak nie dwóch lat, krążą plotki, że chcą kupić UbiSoft). To dowód na to, że giganty mogą upaść, tylko zajmuje to po prostu więcej czasu.
Jeśli nie wierzycie, zapytajcie graczy z dłuższym doświadczeniem o następujące pozycje: Rayman 2: The Great Escape, Tom Clancy's Splinter Cell, Tom Clancy's Ghost Recon, Rayman 3: Hoodlom Havoc, Tom Clancy's Rainbow Six 3, Beyond Good & Evil, XIII, Prince of Persia (trylogia rozpoczęta Sands of Time), Tom Clancy's Splinter Cell: Pandora Tomorrow, Myst IV, Silent Hunter III, Tom Clancy's Splinter Cell: Chaos Theory, Tom Clancy's Rainbow Six: Lockdown (pierwsza nisko oceniana marka - pomijam mało znane tytuły / małe gry), King Kong: The Official Game of the Movie (jedna z kilku gier, które były szczególnie chwalone - ktoś z Was pamięta, jak kilkanaście lat temu gry bazujące na filmowej licencji często ssały?), Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent, Rayman Raving Rabbids, Tom Clancy's Rainbow Six Vegas, Naruto: Rise of a Ninja, Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2, Assasin Creed (piękne czasy, nawet ja byłem zachwycony tą grą, mimo że potem narzekałem na to, że Ubi robi zbyt często, zbyt powtarzalne do siebie części AC), Rayman: Raving Rabbids 2, Far Cry 2, Tom Clancy's EndWar (druga najsłabiej oceniana gra, z tych które przytoczyłem) i Tom Clancy's H.A.W.X.
Pominąłem tylko 2,3 nieznane mi gry i AC 2, bo to tytuł z końcówki listy gier lat 2000-2009. Zapamiętałem te lata jako złotą dekadę w historii francuskiej korporacji. Zdarzały się gorsze tytuły dostające przeciętne lub poniżej przeciętnej oceny, ale najsłynniejsze marki nie schodziły poniżej pewnego poziomu. Swoją drogą, jestem pewien że czytałem o Frontiers of Pandora już wiele lat temu, max kilka lat po premierze filmu. Z tego co widzę, gra została ogłoszona w 2017. I nie, nie mówię o starej grze Avatar z 2009. Jestem pewien, że widziałem w polskim czasopiśmie o grach jej zapowiedź. Może się mylę, a może prace nad grą zostały wyrzucone do śmieci i studio Massive zaczęło prace od zera... Obie opcje są możliwe, Ubi skasowało w ten sposób nie jeden projekt.
Jeśli chodzi o niezłe i dobre tytuły z lat 2010-2019, UbiSoft wypuścił: Rayman Origins, Tom Clancy's Ghost Recon: Future Soldier, Watch Dogs i South Park: The Fractured But Whole. Nie będę udawał, zignorowałem część tytułów (kolejne części Assasin Creed, Far Cry). Pomijając mniej znane tytuły, te bardziej znane pominąłem z uwagi na to, że ich poziom był różny. Nie grałem w nie, więc nie mogę zweryfikować opinii graczy i sprawdzić, kto jest bliżej prawdy - krytycy, czy fani. Niemniej, widać że UbiSoft zaczęło tracić power.
Wynika to z różnych powodów - dużych rozmiarów firmy (im większy podmiot, tym większą ma bezwładność + zarząd / szefowie firmy nie mogą interweniować równie szybko, co w przypadku mniejszych zespołów. M.in. dlatego że inne obowiązki zajmują im czas i dopóki nie jest naprawdę źle, to nie dociera to do ich uszu.), nasycenia pieniędzmi, a co za tym idzie, zaniknięcie "głodu pieniędzy", czyli mechanizm gonienia króliczka. Generalnie odechciało im się starać, bo nie musieli. Gracze kupowali ich tytuły z powodu siły samych marek i estymy, jaką wówczas cieszył się UbiSoft.
[DEI]
Jest też jeszcze jeden aspekt, który umyka wielu komentatorom z YT, blogów, fan-page'y na FB, czy profilach na Twitterze. Jak byłem nastolatkiem, to często słyszałem od doświadczonych hasło "księgowi". Ci mniej doświadczeni powtarzali za nimi, ale nikt z nich tego nie tłumaczył. Pamiętam jak 13, może 15 lat temu, usłyszałem od gracza młodszego o parę lat od mojego ojca, co kryje się za hasłem "księgowi". Oto jego odpowiedź: "Obecnie gry są tworzone przez księgowych. Poczekajmy parę lat aż stracą za dużo pieniędzy i programiści wrócą na swoje miejsce... Tylko po to, by znowu je opuścić za kilka kolejnych lat." Jako nastoletni i 20-letni Tomasz, nie rozumiałem tego hasła. Po co firmy miałyby się pozbywać dobrych pracowników? Po co przyjmowaliby niedoświadczonych pracowników na ważne stanowiska?
To wszystko jest nielogiczne, jak się patrzy z perspektywy zwykłego człowieka. Jeżeli spojrzymy na to oczami Korporacji, to wszystko staje się jasne i zrozumiałe. One tak po prostu funkcjonują. Tak jak ryby w wodzie, ptaki w powietrzu, ludzie na lądzie, bakterie w naszych jelitach. Tak jest i tyle, zastanawianie się nad tym nie ma większego sensu. Mnóstwo razy słyszałem, że korporacja nie patrzy na to kogo zwalnia, tylko eliminują cały zespół. Mnóstwo razy słyszałem, jak popełniały głupie błędy i inwestowali pieniądze w coś, co nie miało sensu. Poprzez "coś co nie ma sensu", NIE MAM na myśli inwestowania kapitału w rozwój czegoś takiego, jak A.I. Czyli coś, co może przynieść zysk albo i nie. Jak nie przyniesie, to można powiedzieć akcjonariuszom "robiliśmy to co wszyscy". Gdyby zignorowali ten trend, a okazałoby się że przynosi zyski, to akcjonariusze bylliby wściekli, bo pieniądze przeszły im koło nosa. Czemu? Bo ta firma, która opracuje coś jako 1, czerpie z tego największe zyski, a reszta dostaje resztki z pańskiego stołu. Wracając do księgowych i programistów, wydaje mi się że niedługo ci drudzy niedługo znowu zaczną rozdawać karty. Wewnętrznie czuję, choć mogę się mylić, że firmy odczuły już konsekwencje swoich oszczędności. Jednakże z uwagi na czasochłonny proces tworzenia gier, zapewne będziemy się męczyć w 2025, a może i nawet w 2026 roku. A za kilka (lub kilkanaście) lat problem wróci, a gracze znajdą sobie nowego kozła ofiarnego. Cykliczność to jedna z powszechnie obowiązujących zasad w naszym wszechświecie.
Problem z DEI istnieje, jak najbardziej, ale większość ludzi przecenia jego znaczenie. Albo inaczej, nie dawałbym go na 1, ani 3 miejscu, jeśli chodzi o wady większości tytułów. No chyba że do konsekwencji wynikających z DEI, wliczamy prostytuowanie się szefów danej firmy, by uzyskać lepszą pozycję na giełdzie. A co za tym idzie, lepszą premię roczną, kwartalną etc. Tylko że moim zdaniem, to kolejny etap dzielenia społeczeństwa. Tak jak to było w momencie, gdy lewica wkurzyła się (tak, oni zaczęli jako pierwsi - trzeba im oddać sprawiedliwość mimo mojej krytyki względem nich) i zaczęła okupować Wall Street. Potem do nich dołączyli prawicowcy (część tego środowiska również się prostytuowała względem korporacji, jak część lewicy, tyle że od innej strony), a na końcu bogacze z Wall Street przekupili liderów tego protestu i... konflikt trwa do dziś.
Dla chętnych: https://en.wikipedia.org/wiki/Occupy_Wall_Street
[UbiSoft i HoMM 5]
Uch, to co napisałem powyżej miało być krótkim wprowadzeniem do maksymalnie 2 akapitów o UbiSoft i HoMM 5 XD. Zatem skoro przybliżyłem Wam sytuację ze starym Ubi, to powróćmy do HoMM 5. W sierpniu 2003, UbiSoft kupiło prawa do franczyzy M&M oraz wszystkich ich podmiotów. Cena wynosiła 1,3 miliona dolarów. Producentem został Fabrice Cambounet, który być może nadal pracuje w tej branży (jego najnowszy tytuł na jaki trafiłem, to Cities: Skylines - Natural Disasters z 2016 roku). Do roli developerów, zostali wybrani Rosjanie, a konkretnie studio Nival Interactive. Jest to jedna z największych rosyjskich firm w tej gałęzi przemysłu. Możecie ich znać z serii Blitzkrieg (tytuł znany fanom Sudden Strike np.), Rage of Mages, Silent Storm albo Etherlords. Jak już mówiłem w poprzednim tekście, Rosjanie są największymi fanboyami serii HoMM. Z tego co kojarzę, gracze Nival uwielbiali HoMM 3, więc Ubi wybrało idealnie. Tak jak David Zaslav z przekazaniem Supermana Jamesowi Gunnowi. Jak pokazało studio GGG, gracze którzy znają jakiś gatunek od podstaw, z reguły tworzą równie udaną, nową franczyzę - Path of Exile 2.
Prace nad grą rozpoczęły się prawdopodobnie w 2003 roku (wskazuje się na październik), a w marcu 2005, oficjalnie ogłoszono że projekt jest w trakcie tworzenia. Mimo że gracze generalnie przyjęli tę wiadomość z radością, to niektórzy narzekali w internecie na wybór silnika gry oraz parę innych rzeczy. Wydaje mi się, że uwagi dotyczące silnika, tyczyły się tego, że działa kiepsko lub wolno. Mówili, że lepiej będzie zrobić HoMM 5 na zupełnie nowym silniku. Krytycy tego pomysłu, słusznie zauważyli, że oznaczałoby to więcej pracy oraz nie gwarantowałoby dobrej jakości produktu. Cóż, jak to w życiu, są różne podejścia do działania. Niektórzy wolą pracować przy starych narzędziach, którego zalety / wady są znane zamiast opracowywać nowe, które niekoniecznie będzie tym, co sobie wyobrazili. Premiera pokazała, że ludzie narzekający na wybór silnika mieli rację. Ta gra do dzisiaj nie jest w pełni zoptymalizowana i nadal nie działa w pełni płynnie. Poza tym na premierę było dość dużo błędów. Nie były to jedyne kontrowersje - niektórzy gracze narzekali na to, że UbiSoft kompletnie zignorował concept-arty, pomysły na część 5 od studia NWO. Jako nastolatek zapewne na to narzekałem. Jako dorosły wiem, że tak jest po prostu lepiej i łatwiej. Potem byłyby afery, walka o prawa autorskie, twórcy nowej gry nie wiedzieliby, jak wykorzystać stare pomysły i po co w ogóle one są. Niepotrzebne problemy. Lepiej skasować i spokojnie działać.
Pod koniec 2005 roku, rozpoczęły się zamknięte beta-testy. 23 stycznia 2006, subskrybenci usługi GameSpy mogli wziął udział w otwartych beta-testach. Ci którzy nie mieli konta w tej usłudze, mogli dołączyć do testów 3 dni później. 13 kwietnia wyszło demo, a tydzień później, ogłoszono że gra otrzymała status złotej płyty. Czyli generalnie działa, nie ma krytycznych błędów etc. Miesiąc później gra miała swoją premierę w UK oraz Rosji. Parę dni później w USA i Kanadzie, a w czerwcu grę dostaliśmy my, Polacy.
Nie grałem w dniu premiery, ale nie pamiętam dlaczego. Chyba z uwagi na gorszy komputer. Zmieniło się to chyba po paru latach, nie pamiętam kiedy dokładnie. Pamiętam natomiast, że byłem zachwycony 5 częścią, bo łączyła najlepsze elementy pozostałych. Kampanię przeszedłem do połowy, pograłem w kilka custom maps, potem przetestowałem 1 i 2 DLC. Ten z krasnoludami nie przypadł mi do gustu. Dzisiaj na pewno bym docenił zmianę w mechanice gry, ale wtedy miałem ochotę na coś prostego. Nigdy nie wróciłem do HoMM 5 i nie wydaje mi się bym kiedyś wrócił. Może jak już nie będę pracował na etacie, to się skuszę. Nie dlatego, że to zła gra. Jest wręcz bardzo dobra. Po prostu nie mam z nią tak silnych wspomnień jak z 3 i 4 częścią.
Link; https://www.mobygames.com/person/66761/fabrice-cambounet/
[Heroes of Might and Magic III]
Mimo, że mój nick zawdzięczam HoMM 4 (nie wiedziałem, co wpisać na jednym z chatów, więc wybrałem nazwę z gry, w którą wtedy grałem XD), kilka miesięcy temu zacząłem grać w kampanię HoMM 3. I wiecie co? Ta gra nie zestarzała się ani trochę. Ba, powiem więcej - gdyby przyspieszyć jej tempo do 1 godziny per mecz, to mogłaby odnieść sukces nawet i dzisiaj. Z tego co wiem, jakiś czas temu (nie wiem jak bardzo dawno, bo nigdy nie interesowałem się profesjonalnym graniem w H3) wprowadzono tryb z 1 bohaterem, więc ten problem został częściowo rozwiązany. Gra zestarzała się doskonale! Mało tego, dzięki dopracowanemu systemowi magii, balansie, więcej niż 3 zamkom (co jeszcze lepiej świadczy o balansie), gra jest tak samo świeża, jak w dniu wydania ostatniego dużego patcha. Nie trzeba w niej nic zmieniać poza tempem rozrywki, by była atrakcyjna dla nowego pokolenia e-sportowców. Gra nie toleruje błędów, daje olbrzymie możliwości + jak się dowiedziałem z filmów na YT, gracze ciągle odkrywają nowe sposoby na wykorzystanie czarów.
Mimo, że gram w niego od kilku miesięcy, to nadal go nie przeszedłem. Robienie platyny w Returnal jest czasochłonne z uwagi na jej liczne mechanizmy losowe. Poza tym praca, pisanie na blogu, robienie innego projektu na boku, obowiązki domowe etc. Nie zamierzam recenzować tej gry ani robić nic w tym stylu. Nie ma to zwyczajnie sensu, gra powstała zbyt dawno temu i napisano już wszystko na jej temat. Jedyne ciekawe spostrzeżenie, jakie pojawiło mi się w głowie, umieściłem w poprzednim akapicie xD. No, ewentualnie w zeszłym tygodniu wrzuciłem tekst, w którym znajdziecie skróconą historię upadku firmy NWO (co za piękny skrót! xD). Dlatego napiszę swoje skrócone wrażenia.
Zacznę jednak od skróconej historii moich dotychczasowych przygód z kampanią. Próbowałem ją przejść kilka razy, za każdym razem zatrzymując się w innym miejscu. Doszedłem najdalej do inwazji na Steadwick. Raz przeszedłem kampanię, ale korzystałem z kodów, więc nie liczy się. Kilka lat temu, koledzy Andrzej i Kamil, wytłumaczyli mi jak się gra w HoMM. Zanim to zrobili, grałem tak jak mi się wydaje, czyli źle. Źle korzystałem z magii, nie wykorzystywałem pełnego potencjału czarów, jednostek i zamków, rozwijałem swoje miasta w złej kolejności, przez co miałem problemy z ekonomią oraz nie wiedziałem, jakie umiejętności bohaterów są najlepsze. Przez kilka lat grałem z nudów w zwykłe mapy w H3, H4. Międzyczasie przeszedłem po raz drugi kampanię w HoMM 4 oraz pierwszy w obu dodatkach. W zeszłym roku stwierdziłem, że nadszedł czas na przejście poprzednika.
Początek jest bardzo prosty, jeśli wiecie co trzeba zrobić i jak grać. Największym problemem było dla mnie pilnowanie, by wszyscy bohaterowie dostali darmowe (lub te kosztujące 1000 złota) ulepszenia statystyk. Dobrze, że potem bohaterowie nie przechodzą wraz z wcześniejszymi statystykami, tylko zaczynają od zera. Pierwszy problem pojawił się przy próbie podbicia Steadwick. Restartowałem tę planszę 3 lub 4 razy, stopniowo eliminując kolejne błędy + robiąc wszystko szybciej i lepiej. Wiedziałem jak zacząć, gdy ma się jeden lub dwa zamki. Przy trzech był problem i musiałem poczytać, jak rozwijać swoje państwo, gdy zaczyna się w ten sposób. Potem przez długi czas był spokój, każdą planszę (z bodajże 2 wyjątkami) przechodziłem za pierwszym podejściem.
Póki co zatrzymałem się na ostatniej misji kampanii Liberation. Resetowałem ją 2 razy - 1 raz, bo spieprzyłem ekonomię na początku, a 2 wczoraj (czyli 8 stycznia). Zaszedłem zbyt głęboko do podziemi, mając zbyt małą armię. Efekt był taki, że Pomarańczowy przejął 1 z 3 zamków na powierzchni. Widząc jego armię, uznałem że lepiej będzie zacząć od zera niż męczyć się. Moim ulubionym zamkiem na ten moment jest Fortress. Nie wiem, jakim cudem przez tyle lat mogłem ich krytykować. Pociesza mnie to, że przez lata nie byłem jedynym graczem, który traktował ich jako "słabych i wolnych". Mają bardzo silną armię, której wg mnie nic nie brakuje. Niezły łucznik, solidne jednostki wyższego poziomu, latający wąż który blokuje łucznika przeciwnika i rzuca bardzo przydatny czar. Obawiałem się grania nimi, a było naprawdę dobrze!
Nie wiem, czy pojawi się kolejna część tego tekstu. Może być tak, że zmęczę się graniem i znowu usunę HoMM z dysku twardego na rok albo dłużej. Niestety wadą tego typu gier, jest to, że bardzo wciągają, a odkąd gram kampanię, to chodzę spać "nieco" później. Byłbym zapomniał - w poprzednim tekście popełniłem błąd. Pomyliłem konsolę CD-I z 3DO. Pomyliłem się przez to, że obie były droższe od konkurencji, nie zarobiły na siebie i były krytykowane za gry (ale w obu przypadkach z różnych powodów). Wybaczcie za ten błąd.
Linki do poprzednich tekstów dotyczące UbiSoft i HoMM: