You might have heard of this game through three ways: Either you found this on a obscure NES game list (or are a collector and found this), know a lot about Namco's early stuff...or happened to own a Polystation at one point in your life. The reason why I mention that last part is because, while this PS1-shaped bootleg NES wasn't my first console, I did get to play on one for a good while and one of the games that stuck out the most was this one. It is interesting how bootlegs can bring certain games to popularity, as the original game for the NES was exclusive to Japan (just like how Pepsiman is also recognized in Latin America as people sold burned discs of an otherwise Japan-only game).
But with that little background set, Battle City is certainly not a crappy bootleg game (as I mentioned before, it actually was made by Namco): A simple yet engaging premise to be expected from a NES game, you control a tank that has to destroy all other tanks while defending your base. While you can only have one bullet of yours on-screen, you can destroy any enemy tanks bullets aimed at you with your own.
This game (as well as its prequel on arcades, Tank Battallion) was praised by the addition of destructible terrain, as anyone (both players and enemies) can destroy brick walls to make paths, but you can also find unbreakable walls and obscuring trees. You must make sure to not only avoid losing all your lives while destroying the enemies, but also avoid that any of them destroys the base (represented with a falcon), which is only guarded by you and thin brick walls.
However, destroying any tank that's flashing red will cause a power-up to spawn; one of which is a star that will make your tank better the more stars you get (like improving your firing speed and allow you to fire two bullets). You can also get a temporary unbreakable wall for the base, temporary invulnerability, an extra life, and even power-ups that can freeze enemies or explode all enemies at the screen! However, you might find water lakes where you can shoot through but not cross over as well as slippery ice.
Taking advantage of these as well as the destructible terrain and your reflexes (along with your buddy's assistance if you got someone to play this with) is essential to complete the game, as you'll get swarmed by tanks; some of which are fast while others that take more than one bullet to be destroyed. You can actually get close to the upper border where they always spawn if you made quick work of nearby enemies (as they won't spawn in any other places), but make sure to not be overconfident and being caught by a fast/armored tank...or even worse, having one of those destroy your base! If that happens, its an instant Game Over.
However, this game is quite lenient for being a NES game; unlike other arcade game ports (or arcade-ish games), you can start a game and select the level where you want to start by pressing the A/B buttons. This is a contrast where at best, you'd have to use a code for a level select in a NES game, and at worst, you would have to restart all the way back if you ran out of continues (savestates aside). Also, impressively enough, there's a mode where you can build your own map to play on!
With 36 levels included and the possibility of making your own, Battle City does give some good entertainment with very simple gameplay that can still catch you off guard if you don't pay attention, in typical old Namco way. It is great that I happened to find out about this game as early as I did (even if it was through the Polystation lol), and its fun to be able to talk about this game so that more people know about it.
Thank you so much for reading! If you want me to review more retro games on the NES, let me know in the comments! You can also check some of my previous reviews here:
Ridge Racer 1 & 2 - Namco's Polygon Revolution and Rubber Burner (Glad to see many liked this one ❤️)
Bloody Roar 2 - Bringer of the New Age
Galaxian / Galaga / Gaplus - The father of all shoot-em-ups
Street Fighter EX Plus - The first 3D leap for the World Warriors
Super Puzzle Fighter II Turbo - Capcom's amazing puzzle game
SpeedRunners - Survival of the Fastest...with your Friends!
Street Fighter EX2 Plus - World Warrior's excelling return to 3D
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Puede que hayas oído hablar de este juego de tres maneras: O bien lo has encontrado en una lista de juegos de NES poco conocidos (o eres un coleccionista y lo has encontrado), o sabes mucho sobre los primeros productos de Namco... o resulta que has tenido una Polystation en algún momento de tu vida. La razón por la que menciono esto último es porque, aunque esta NES pirata con forma de PS1 no fue mi primera consola, sí que pude jugar con una durante un buen tiempo y uno de los juegos que más me llamó la atención fue éste. Es interesante cómo los bootlegs pueden llevar a ciertos juegos a la popularidad, ya que el juego original para la NES era exclusivo de Japón (al igual que Pepsiman también es reconocido en América Latina, ya que la gente vendía discos quemados de un juego que, de otra manera, era sólo para Japón).
Pero con ese pequeño antecedente, Battle City ciertamente no es un juego bootleg de porquería (como mencioné antes, en realidad fue hecho por Namco): Con una premisa sencilla pero atractiva, como era de esperar en un juego de NES, controlas un tanque que tiene que destruir todos los demás tanques mientras defiende su base. Aunque sólo puedes tener una bala tuya en pantalla, puedes destruir las balas de los tanques enemigos que te apunten con las tuyas.
Este juego (al igual que su precuela en los salones recreativos, Tank Battallion) fue elogiado por la adición de terreno destructible, ya que cualquiera (tanto los jugadores como los enemigos) puede destruir paredes de ladrillo para hacer caminos, pero también puedes encontrar paredes irrompibles y árboles que oscurecen. Debes asegurarte no sólo de no perder todas tus vidas mientras destruyes a los enemigos, sino también de evitar que alguno de ellos destruya la base (representada con un halcón), que sólo está custodiada por ti y por finas paredes de ladrillo.
Sin embargo, destruir cualquier tanque que esté parpadeando en rojo hará que aparezca un potenciador; uno de ellos es una estrella que hará que tu tanque mejore cuantas más estrellas consigas (como mejorar la velocidad de disparo y permitirte disparar dos balas). También puedes conseguir un muro temporal irrompible para la base, invulnerabilidad temporal, una vida extra e incluso potenciadores que pueden congelar a los enemigos o hacer explotar a todos los enemigos en la pantalla. Sin embargo, puedes encontrar lagos de agua por los que puedes disparar pero no cruzar, así como hielo resbaladizo.
Aprovechar esto, así como el terreno destructible y tus reflejos (junto con la ayuda de tu amigo si tienes a alguien con quien jugar) es esencial para completar el juego, ya que te verás acosado por tanques; algunos de los cuales son rápidos mientras que otros necesitan más de una bala para ser destruidos. Puedes acercarte a la frontera superior, donde siempre aparecen, si haces un trabajo rápido con los enemigos cercanos (ya que no aparecen en ningún otro lugar), pero asegúrate de no confiar demasiado y ser atrapado por un tanque rápido/acorazado... ¡o peor aún, que uno de ellos destruya tu base! Si eso sucede, es un Game Over instantáneo.
Sin embargo, este juego es bastante indulgente para ser un juego de NES; a diferencia de otros ports de juegos arcade (o juegos parecidos a los arcade), puedes empezar una partida y seleccionar el nivel en el que quieres empezar pulsando los botones A/B. Esto contrasta con el hecho de que, en el mejor de los casos, tendrías que usar un código para seleccionar el nivel en un juego de NES y, en el peor, tendrías que reiniciar todo el camino si te quedas sin continues (dejando de lado los savestates). Además, de forma impresionante, ¡hay un modo en el que puedes construir tu propio mapa para jugar!
Con 36 niveles incluidos y la posibilidad de crear los tuyos propios, Battle City ofrece un buen entretenimiento con una jugabilidad muy sencilla que, sin embargo, puede pillarte desprevenido si no prestas atención, al estilo típico de Namco. Es estupendo que haya descubierto este juego tan pronto (aunque sea a través de la Polystation lol), y es divertido poder hablar de este juego para que más gente lo conozca.
¡Muchas gracias por leer! Si quieres que analice más juegos retro en la NES, ¡dímelo en los comentarios! También puedes consultar algunas de mis reseñas anteriores aquí:
Ridge Racer 1 & 2 - Namco's Polygon Revolution and Rubber Burner (Estoy feliz de ver que a muchos les gustó este ❤️)
Bloody Roar 2 - Bringer of the New Age
Galaxian / Galaga / Gaplus - The father of all shoot-em-ups
Street Fighter EX Plus - The first 3D leap for the World Warriors
Super Puzzle Fighter II Turbo - Capcom's amazing puzzle game
SpeedRunners - Survival of the Fastest...with your Friends!
Street Fighter EX2 Plus - World Warrior's excelling return to 3D
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.