As of February 5, 2022, the MAME emulator (Multiple Arcade Machine Emulator) has officially reached its 25th anniversary since its creation back in 1996, marking a milestone on the project's lifespan after so much progress and hardships, games resurfacing and existing ones finally getting support on this massive emulator. If there's something I can say, is that there's A LOT of rare games that have been preserved all thanks to MAME's efforts, since for a large majority of them, from the obscure and even plain or inconventional, the most ancient arcade games ever, to some fantastic games seen around the 90s and 2000s that actually would have been stuck in limbo as some had imperfect ports, while others didn't have any at all.
https://twitter.com/mamedev_org/status/1490099597443833869
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The way that MAME supports so many games is through "drivers", as specific hardware has a specific driver core built in and is worked on separately, as it simply happens to be the only reasonable way to literally integrate hundreds of different arcade hardware emulation into a single project, and its powered entirely by software for the sake of accuracy. While some 3D games are quite demanding due to software emulation, not only developing hardware renderers would require specific workarounds and accepting a loss of accuracy as a commodity (which goes against the project), but also it only happens to specific games, mostly the ones that were powered by 90s PC hardware (3D Midway games) and some that are way more complex but have standalone alternatives existing (like Model 2 and NAOMI).
If anything, games like San Francisco Rush 2049 running through MAME not only preserves the original arcade versions content (in this case, Arcade SFR2049 has the Alcatraz track from SFR The Rock...but its absent from all ports), but is also a miracle considering that it actually took until last year or so for it to be running. Games that run like a charm nowadays like Tekken, Ridge Racer and Time Crisis also had many years before they were playable and optimized enough (Time Crisis in particular also had a collision bug that prevented the game to be completed that wasn't fixed until few years ago).
On the note of taking things for granted, classic 2D arcade games would also have been way less accessible if not outright lost due to lack of re-releases in some cases, as MAME's development also was fundamental for figuring out boards like CPS2 and Neo-Geo. What the emulation of boards like those meant is that games like Cadillacs and Dinosaurs, Alien vs Predator, Tank Force and JoJo Bizarre Adventure would've been lost forever (or at least for two decades until getting re-releases, and even then some of them being limited to plug-and-play consoles or being delisted off digital stores).
With many cases of notable arcade games, obscure arcade games, and even games that received ports but might have slight to notable differences on their console versions are preserved to be playable for future generations thanks to the MAME project, easily avaliable for Windows computers (and ports made to other operating systems thanks to MAME being open source). An incredibly admirable project that prevents so much stuff (including revisions, prototypes and unreleased arcade games) to be lost to time thanks to emulation.
Español
A partir del 5 de febrero de 2022, el emulador MAME (Multiple Arcade Machine Emulator) ha alcanzado oficialmente su 25º aniversario desde su creación en 1996, marcando un hito en la vida del proyecto después de tantos avances y dificultades, juegos que resurgen y otros ya existentes que finalmente obtienen soporte en este enorme emulador. Si hay algo que puedo decir, es que hay MUCHOS juegos raros que se han conservado gracias a los esfuerzos de MAME, ya que para una gran mayoría de ellos, desde los oscuros e incluso simples o poco convencionales, los juegos arcade más antiguos, hasta algunos juegos fantásticos vistos alrededor de los años 90 y 2000 que en realidad se habrían quedado en el limbo ya que algunos tenían ports imperfectos, mientras que otros no tenían ninguno.
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La forma en que MAME soporta tantos juegos es a través de "drivers", ya que el hardware específico tiene un núcleo de controladores específico incorporado y se trabaja por separado, ya que simplemente pasa a ser la única manera razonable de integrar literalmente cientos de diferentes emulación de hardware arcade en un solo proyecto, y su impulsado enteramente por el software en aras de la precisión. Mientras que algunos juegos 3D son bastante exigentes debido a la emulación por software, no sólo el desarrollo de renderizadores de hardware requeriría soluciones específicas y aceptar una pérdida de precisión como un producto básico (que va en contra del proyecto), sino que también sólo ocurre con juegos específicos, sobre todo los que fueron impulsados por el hardware de PC de los años 90 (juegos 3D Midway) y algunos que son mucho más complejos, pero tienen alternativas independientes existentes (como el Modelo 2 y NAOMI).
En todo caso, juegos como San Francisco Rush 2049 corriendo a través de MAME no sólo preserva el contenido de las versiones arcade originales (en este caso, Arcade SFR2049 tiene la pista de Alcatraz de SFR The Rock... pero está ausente en todos los ports), sino que también es un milagro teniendo en cuenta que en realidad tardó hasta el año pasado más o menos para estar corriendo. Juegos que funcionan a las mil maravillas hoy en día como Tekken, Ridge Racer y [Time Crisis](https://peakd. com/hive-140217/@acstriker/time-crisis-arcade-quick-review-classic-light-gun-goodness-with-a-fun-spin-engesp) también pasaron muchos años antes de que fueran jugables y estuvieran lo suficientemente optimizados (Time Crisis, en particular, también tenía un error de colisión que impedía completar el juego y que no se solucionó hasta hace pocos años).
En cuanto a dar por hecho que los juegos arcade clásicos en 2D también habrían sido mucho menos accesibles, si no directamente perdidos, debido a la falta de reediciones en algunos casos, ya que el desarrollo de MAME también fue fundamental para descubrir placas como la CPS2 y la Neo-Geo. La emulación de placas como éstas significó que juegos como Cadillacs and Dinosaurs, Alien vs Predator, Tank Force y JoJo Bizarre Adventure se habrían perdido para siempre (o al menos durante dos décadas hasta conseguir reediciones, e incluso entonces algunos de ellos limitándose a consolas plug-and-play o siendo retirados de las tiendas digitales).
Con muchos casos de juegos arcade notables, juegos arcade oscuros, e incluso juegos que recibieron ports pero que podrían tener ligeras o notables diferencias en sus versiones de consola, se conservan para ser jugados por futuras generaciones gracias al proyecto MAME, fácilmente disponible para ordenadores Windows (y ports realizados a otros sistemas operativos gracias a que MAME es de código abierto). Un proyecto increíblemente admirable que evita que tanto material (incluyendo revisiones, prototipos y juegos arcade inéditos) se pierda en el tiempo gracias a la emulación.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.