Today I had the chance to play again with a friend through Cadillacs and Dinosaurs, an arcade beat-em-up made by Capcom in 1993 based off the Xenozoic Tales comic, set in a future where you have to get through a horde of bandits and poachers to stop them from poaching dinosaurs and an evil scientist from experimenting them to take over the world. While the game definitely doesn't look like its set many centuries in the future, the story is basically a setup for tons of fighting against bad guys and angry dinosaurs that you will see in-game.
Up to three players can take on this game with a choice of four characters, Jack (balanced), Hannah (skilled with items), Mustapha (fastest) and Mess (strongest). For a beat-em-up, it is surprisingly fast as in you can run by double tapping a direction (both horizontally AND vertically) and do running attacks (as well as aerial jump attacks). While it doesn't allow for juggle combos like Streets of Rage 2, taking advantage of your movement and attack options (including a throw) will be your best partner...along with two more partners, if you do have them.
Visually, it is on par to what could be expected for Capcom's creative talent in the 90s...awesome spritework and bombastic explosions, taking advantage of the CP System Dash board (an upgraded version of the CPS1, which powered Street Fighter II). This is shown with the variety and detail of the many settings you go through in each level, complimented with the ridiculous situations like having to punch dinosaurs and even riding a car through a desert to run over enemies and a biker boss (...so that's where the Cadillac was!)
One of the biggest highlights I caught on was the music: While it is no secret to anyone that one of Capcom's best talents is through the music (as evidenced by the iconic tunes from their franchises in the 90s, 2000s and even today), the use of the soundchip and instruments along with some very energetic compositions make for some absolutely awesome music, specially when it is paired with the explosive style of the game itself.
You can use a special attack like in Streets of Rage 2 that hits everybody surrounding you by hitting Attack and Jump at the same time, but also just like SOR2, using this attack will take away a bit of your health (though here, it will only do so if it actually hits at least one enemy), so you'll have to use it sparingly. However, like any good beat-em-up, there's an assortment of weapons you can find and use, from knives and grenades to...rifles and shotguns, which actually feels surreal to see for a beat-em-up from that decade. Pretty cool!
As you face countless enemies and bosses (AND dinosaurs, though you actually just make them turn green and leave instead of knocking them out), you'll eventually start finding some mutant enemies, and eventually, a doctor that mutates into a dinosaur, a mutant creature that must be killed three times as each time it will merge with a random enemy to revive, and then face a previous boss...except its two mutant dinosaurs now! (more if you are playing co-op)
After 8 stages, the final showdown is with the mad doctor Fessenden, the culprit behind the mutated enemies and experimenting with dinosaurs, having to face off with him as he uses a serum to turn himself into a mutant dinosaur and take him down once and for all into a decisive battle.
As an arcade game (which oddly enough, hasn't seen any re-releases at home in any capacity), while it can certainly be a quarter muncher, it is still enjoyable through emulation and as many credits as you want (like Metal Slug), and it is certainly possible (but quite difficult) to actually to through this game under a certain amount of credits, lives...or even getting through without losing a single life!
...Though I say that as there are videos of people doing just that; both my buddy and me had to use up many credits to beat this game today 😅
In any case, even though it might not be the most transcending or well-known beat-em-up, it is definitely one of Capcom's hidden gems of their 90s, with an extremely solid and fun game to run through solo or with a buddy. It takes around an hour to complete, so like with many other arcade games, it is long enough to be a fun ride, but short enough to not overstay its welcome...and crazy enough to be quite memorable!
Thank you so much for reading! If you want me to review more retro arcade games (or want me to give a shot at another beat-em-up; I'm already teasing a bit with the many times I mentioned Street of Rage 2 😂), let me know in the comments! You can also check some of my previous reviews here:
Ridge Racer 1 & 2 - Namco's Polygon Revolution and Rubber Burner
Bloody Roar 2 - Bringer of the New Age
Galaxian / Galaga / Gaplus - The father of all shoot-em-ups
Street Fighter EX Plus - The first 3D leap for the World Warriors
Super Puzzle Fighter II Turbo - Capcom's amazing puzzle game
SpeedRunners - Survival of the Fastest...with your Friends!
Street Fighter EX2 Plus - World Warrior's excelling return to 3D
Battle City - Awesome tank blasting on the NES/Polystation!
Tank Force - Battle City's Bigger Successor
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Hoy he tenido la oportunidad de volver a jugar con un amigo a Cadillacs and Dinosaurs, un beat-em-up arcade realizado por Capcom en 1993 basado en el cómic Xenozoic Tales, ambientado en un futuro en el que tienes que atravesar una horda de bandidos y cazadores furtivos para impedir que cacen dinosaurios y que un malvado cientÃfico experimente con ellos para apoderarse del mundo. Aunque el juego no parece estar ambientado en muchos siglos en el futuro, la historia es básicamente una preparación para un montón de combates contra los malos y los dinosaurios enfadados que verás en el juego.
Hasta tres jugadores pueden enfrentarse a este juego con cuatro personajes a elegir: Jack (equilibrado), Hannah (hábil con los objetos), Mustapha (más rápido) y Mess (más fuerte). Para ser un beat-em-up, es sorprendentemente rápido, ya que puedes correr pulsando dos veces una dirección (tanto horizontal como verticalmente) y realizar ataques en carrera (asà como ataques de salto aéreo). Aunque no permite hacer combos con malabares como en Streets of Rage 2, aprovechar tus opciones de movimiento y ataque (incluyendo un lanzamiento) será tu mejor aliado... junto con dos compañeros más, si es que los tienes.
Visualmente, está a la altura de lo que se podÃa esperar del talento creativo de Capcom en los 90... un spritework impresionante y explosiones bombásticas, aprovechando la placa CP System Dash (una versión mejorada de la CPS1, que impulsaba Street Fighter II). Esto se demuestra con la variedad y el detalle de los numerosos escenarios por los que pasas en cada nivel, complementado con las situaciones ridÃculas como tener que golpear dinosaurios e incluso conducir un coche por un desierto para atropellar a los enemigos y a un jefe motero (...¡asà que ahà estaba el Cadillac!)
Uno de los aspectos más destacados que capté fue la música: Aunque para nadie es un secreto que uno de los mejores talentos de Capcom es la música (como demuestran las melodÃas icónicas de sus franquicias de los años 90, 2000 e incluso hoy en dÃa), el uso del chip de sonido y los instrumentos junto con algunas composiciones muy enérgicas dan lugar a una música absolutamente impresionante, especialmente cuando se combina con el estilo explosivo del propio juego.
Puedes usar un ataque especial como en Streets of Rage 2 que golpea a todos los que te rodean pulsando Ataque y Salto al mismo tiempo, pero también como en SOR2, usar este ataque te quitará un poco de salud (aunque aquà sólo lo hará si realmente golpea al menos a un enemigo), asà que tendrás que usarlo con moderación. Sin embargo, como todo buen beat-em-up, hay un surtido de armas que puedes encontrar y utilizar, desde cuchillos y granadas hasta... rifles y escopetas, lo que resulta realmente surrealista para un beat-em-up de esa década. ¡Muy bueno!
A medida que te enfrentes a innumerables enemigos y jefes (Y dinosaurios, aunque en realidad sólo haces que se pongan verdes y se vayan en lugar de noquearlos), empezarás a encontrar algunos enemigos mutantes y, finalmente, un médico que muta en dinosaurio, una criatura mutante que hay que matar tres veces, ya que cada vez se fusionará con un enemigo al azar para revivir, y luego te enfrentarás a un jefe anterior... ¡excepto que ahora son dos dinosaurios mutantes! (más si juegas en cooperativo)
Después de 8 fases, el enfrentamiento final es con el doctor loco Fessenden, el culpable de los enemigos mutantes y de experimentar con dinosaurios, teniendo que enfrentarse a él mientras utiliza un suero para convertirse en un dinosaurio mutante y acabar con él de una vez por todas en una batalla decisiva.
Como juego de arcade (que curiosamente no ha visto ninguna reedición en casa), si bien es cierto que puede ser un devorador de monedas, sigue siendo disfrutable a través de la emulación y de tantos créditos como quieras (como Metal Slug), y es ciertamente posible (pero bastante difÃcil) pasar este juego por debajo de una cierta cantidad de créditos, vidas... ¡o incluso pasar sin perder una sola vida!
...Aunque lo digo porque hay vÃdeos de gente que lo hace; tanto mi colega como yo hemos tenido que gastar muchos créditos para superar este juego hoy 😅.
En cualquier caso, aunque no sea el beat-em-up más trascendente o conocido, es sin duda una de las joyas ocultas de Capcom en sus años 90, con un juego extremadamente sólido y divertido para correr en solitario o con un compañero. Se tarda alrededor de una hora en completarlo, asà que, al igual que muchos otros juegos de arcade, es lo suficientemente largo para ser un paseo divertido, pero lo suficientemente corto para que no se sienta demasiado extenso...y lo suficientemente loco para ser bastante memorable!
¡Muchas gracias por leer! Si quieren que revise más juegos arcade retro (o quieren que le de una oportunidad a otro beat-em-up; ya me estoy burlando un poco con las veces que he mencionado Street of Rage 2 😂), ¡háganmelo saber en los comentarios! También puedes consultar algunas de mis reseñas anteriores aquÃ:
Ridge Racer 1 & 2 - Namco's Polygon Revolution and Rubber Burner
Bloody Roar 2 - Bringer of the New Age
Galaxian / Galaga / Gaplus - The father of all shoot-em-ups
Street Fighter EX Plus - The first 3D leap for the World Warriors
Super Puzzle Fighter II Turbo - Capcom's amazing puzzle game
SpeedRunners - Survival of the Fastest...with your Friends!
Street Fighter EX2 Plus - World Warrior's excelling return to 3D
Battle City - Awesome tank blasting on the NES/Polystation!
Tank Force - Battle City's Bigger Successor
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mÃ.